“ГАДКИЙ УТЕНОК”
1.
Ангелы были бесконечно добры. И доброта их, растворяясь в бесконечности, делалась невидимой и неощутимой.
Ангелы были неистощимо светоносны. И свет их безостановочно изливался, помогая вселенной существовать, быть в восприятии.
Поскольку вселенная была велика, ангелам пришлось рассредоточиться, чтобы вернее ее поддерживать. Из-за непомерной величины вселенной в некоторых местах стенки ее были тоньше, чем в других. В таких местах ангелы оставались кучками, группками, ожидая, пока стенки вселенной подсозреют, подуплотнятся.
Ангелы осознавали, насколько они важны, и гордились осознанной важностью. Их гордость заставляла их видеть и признавать только друг дружку. То есть, только себе подобных…
А между тем само их существование служило основой для существования множества других сущностей. Их свет чем дальше летел, тем тяжелее становился и, в конце концов, где-то на задворках вселенной он останавливался и осыпался в виде мелкой пыли в ниже лежащие пласты бытия.
Из этой пыли вылепливались черти. И темная вселенная, как противовес ангельскому свету, тоже сотворялась из этой пыли.
Поскольку черти не созданы были свыше, подобно ангелам, и не наделены были свыше душой, всё, что они могли в своей материальной темноте, - примитивно повторять, рабски копировать свет. И сами они были ничем иным, как уродливыми и злыми карикатурами на ангелов.
Но их ничтожество, их уродство объединяло их, подталкивало друг к другу, поскольку в толпе себе подобных оно сглаживалось, теряло значение. Черти могли дружить, могли помогать друг другу.
Ангелы же – напротив – были настолько яркими по характеру и по уму, что никем не могли интересоваться, кроме самих себя. То есть, по научному говоря, ангелы были интра-, а черти – экстравертами… И еще научнее – ангелы были самодостаточными, а черти – нет…
Так бы они и жили-поживали – одни повыше, другие пониже, одни светлые, другие – нет,
если бы…
Если бы не случилось удивительное событие…
2.
Состояло оно в том, что у чертей во тьме родился… Светлый.
Надо вам сказать, что каждый черт рождается не сразу. В верхнем слое тьмы есть волновое матричное поле. А в этом поле, судя по названию, должны быть матрицы…
Они там и находятся в должном количестве…
Вернее сказать, матрица – одна. Поскольку все черти, по сути, - клоны. Похожи, как две капли воды.
Одинаковых матриц много потому, что в каждой из них нарождающийся черт находится в разной стадии оформленности… В одной из них усталый свет, превратившийся в темный порошок, чуть присыпал донышко… В другой он уже заполнил доверху вогнутые формы.. В третьей он уже так слежался, слепился, и спина, обращенная кверху, так уплотнилась, что фигура будущего существа уже полностью образовалась… Ну а в четвертой произошло главное и завершающее: из нижней части спины вырос длинный хвост с метелкой хоботков-чувствилищ на конце…
Смотрите внимательно: вот хвост шевельнулся, концевая метелка задрожала, словно принюхиваясь и пытаясь дотронуться до окружающего пространства…
Вот прекратилась дрожь. Хвост гибко взметнулся, а затем с размаху хлестанул по спине фигуры, влепленной в матрицу. По своей собственной спине…
Спина дернулась и затихла.
Тогда хвост принялся стегать по ней сильно и часто.
И стегал до тех пор, покуда разъяренный черт не выметнулся из матрицы и не заозирался свирепо в поисках врага, на него напавшего. А поскольку врага не обнаружилось, черт мигом умчался по своим делам, будто сдунутый ветром…
Так было всегда… Но Светлый появился по другому.
Он появился неожиданно и всех ошеломил. Как будто преграда между мировыми слоями прорвалась, и в матрицу, предназначенную для появления черта, свалился новорожденный ангел…
Свет был белый, добрый, яркий. Тьма шипела, с ним соприкасаясь, и испарялась, как вода на раскаленном железе.
Упав, он спружинил и подпрыгнул. Будто собрался воспарить туда, к себе, в эмпиреи. Но силы для взлета не хватило, и он снова плюхнулся в матрицу и распластался в ней.
А матрица она и во Тьме матрица. Ее задача: придавать жесткую форму и определять жесткие границы.
Свет растекся и загустел гораздо быстрее, чем при рождении обычного черта. Так появился в темном краю Светлый. Он и выродился-то из матрицы не так, как все. Хвостом сам себя не выхлестывал. Лапки слева и справа высунул и, кряхтя, выдавил свое тело на волюшку…
А как встал торчком – формой черт, а светом – ангел, - так все с непривычки-то и призажмурились крепко…
3.
Но, правда, быстро попривыкли и глазки-то прикрывать перестали. Самый старый черт по имени Вейлер, который говорил о себе, что его любят все: и черти юные, и черти маститые, - изрек:
- Это урод! Не обращайте на него внимания! Такого отщепенца не полюбит никто и никогда!..
А поскольку Вейлер говорил, что от него, старого черта, все в восторге, то все думали, что, может, и впрямь от него все в восторге. Хотя все при этом понимали, что на самом-то деле он и гроша ломаного не стоит. И слушать его поэтому не стали.
Появление Светлого было похоже на взрыв бомбы во Тьме. Поскольку все черти были одинаковы, то все они словно бы вдруг прозрели. Увидели себя – в других…И застесня-лись… И бросились модничать, шить себе разноцветные одежды, чтобы за этими одеждами спрятаться… И стали придумывать резкие песни и буйные пляски, чтобы спрятаться и за ними тоже…
Светлые тона в живописи и белые краски в предметах обихода стали модными. Молодые и молодящиеся черти и чертовки даже стали высветлять свою шерстку всеми доступными средствами…
А Светлый жил себе как все, и никакую чехарду и свистопляску вокруг себя словно бы и не замечал…
Старый черт Вейлер злобствовал. Главным делом его жизни было привлекать к себе внимание во что бы то ни стало. Ради этого он вылезал вон из шкуры.
А тут явился какой-то выскочка, самозванец и перехватил все то внимание, какое полага-лось Вейлеру… В этом был непорядок. В этом было нарушение мирового смысла…
Но злобу свою старый черт скрыл. Он вовремя сообразил, что, поскольку всеобщее внимание привлекает Светлый, то и друзья Светлого тоже будут популярны. Сообразив это, старый черт стал Светлому льстить, стал домогаться дружбы. А поняв, что Светлый – простак простаком, и обмануть его ничего не стоит, стал везде говорить, что это он Свет-лым руководит, и тот слушается каждого его слова…
Такой маневр и впрямь сделал Вейлера популярным, и тот, пуще прежнего раздувшийся от самомнения, покрикивал на Светлого покровительственно и посматривал свысока…
4.
Кто первый выкрикнул, что Светлого надо избрать Главным чертом Тьмы, - неизвестно. Но выкрик такой прозвучал и воспринят был всеми с энтузиазмом.
Собрали Всеобщий Съезд, послав на него по одному делегату от каждых трех тысяч чертей.
Съезд утвердил то, что утвердить был должен.
Из состава Съезда выбрали Правительство Тьмы. Оно будет помогать Светлому править.
Председателем правительства стал… кто бы вы думали?.. Ну конечно, старый черт Вейлер!.. Теперь-то он с еще большим основанием мог заявлять, что любим всеми – от мала до велика…
Но что делать Правительству Тьмы?.. Как править Главному черту?..
Ведь она – Тьма-то родненькая – и питает всех безотказно, и укрывает, и согревает.
Если вдуматься, так, не будь Светлого, не нужен был бы ни Главный черт, ни его правительство…
Не дураком был премьер-министр Вейлер. Нет, не дураком. Понимал прекрасно, что никому и ни за чем не нужен… Поэтому – правде вопреки – и кричал на каждой площади и каждом перекрестке о своей важности и незаменимости...
Те, что поглупее, конечно, верили ему. Глупые готовы верить любым публичным выкрикам.
Те же, кто поумнее, сомневались, но помалкивали. Умный крикам чужим не верит, но и сам при этом не кричит.
Ну а молодежь, как водится, путалась под ногами и призывала к мерам самым крайним. Радикальное течение “Хотим быть светлыми!” готовилось к войне против ангелов. Победить!.. Изгнать ангелов из их вселенной или низринуть их во Тьму, а самим занять их место!..
Чем дольше, тем больше прививались в обществе идеи молодых радикалов.
Вейлер, конечно, умный и громкий, но он хочет одного: быть на устах у всех!.. А моло-дежь, симпатичная и дерзкая, зовет всё обновить, всё перевернуть, всё взбудоражить...
Так вырвемся же из Тьмы!.. Да здравствует пламя жизни!.. Пусть сильнее грянет буря!..
5.
Однако Вейлер сдаваться не собирался. Он сумел-таки вылить на горячие головы несколько ушатов холодной воды.
Вы уверены, что выживете в ярком свете?.. А что если он вас убьет?..
И вот еще что!.. Тьма вам дает всё!.. А вы уверены, что свет будет вам давать хотя бы столько же?.. А вдруг он не давать вам будет, а –наоборот– отбирать от вас?.. Высасывать все соки, все силы! В конечном итоге, испепелять вас!..
И еще одно, самое главное: как вы собираетесь перескочить из своего мира в мир ангелов? То есть, из низшего – в гораздо более высокий!..
Как ни тужься, - на своих двоих не перепрыгнешь!.. И на крыльях своих перепончатых не перелетишь, - сколько ни маши!..
Слушайте лучше меня, старого черта Вейлера!.. Я буду вам рассказывать всякие истории про Светлого и про себя, и вам будет хорошо!..
И ведь рассказывал, тщеславный старикашка! И упивался вниманием, без коего не мог. Слава и почитание были для него как хлеб и вода.
Если бы он мог быть откровенным, он бы признался, что и он бы не прочь проникнуть в мир ангелов. Пусть бы все ангелы про него узнали, и он бы стал среди них знаменит! Пусть все ангелы им восхищались!
Ведь он умеет, он так хорошо умеет организовывать свою славу! Он так скрупулезно просчитывает каждый свой шаг и каждое свое слово!..
Ангелы могли бы насладиться цветами его красноречия! Могли бы поучиться у него, как надо себя преподносить публике!..
Жажда почестей была сильнее Вейлера. Сколько ни сопротивлялся старый черт, жажда почестей его одолела.
- Ищите путь к ангелам! – провозгласил он. И весь чертячий народ встретил его призыв с ликованием.
Молодые горячие головы стали придумывать новые небывалые матрицы всяких новых механизмов и стали собирать в этих матрицах животворные пылинки, проникающие сверху.
Во Тьме началось бурное развитие техники. Началась научно-техническая революция.
Придумок новых появилась прорва, и жить, конечно, стало и лучше, и веселей...
Но самую главную придумку породил Сетлый.
Он придумал человека...
6.
Нет, он не сразу до человека додумался. У Светлого – даром что был Главным чертом – всё выходило как-то не очень-то по чертовски. Всё его тянуло куда-то в сторону от чертячьих забот и проблем.
Вокруг него – как бы сама собой – скопилась дружная команда молодых и таких же “поперечных”, как он сам. Их девизом, их боевым кличем было: “Наполним Тьму новым содержанием!”
Они встречались весьма часто у Светлого в апартаментах. Спорили и ругались до хрипоты, как могут спорить и ругаться только молодые да безбашенные. И Светлый был среди них как равный. Кричать и ругаться мог почище любого из них…
Собственного высокого положения он, Светлый, словно бы не понимал, что очень огорчало старого черта Вейлера. Кстати, Вейлеру потому-то и удалось вплотную приблизиться к “верху”, что Светлый плевал на свою исключительность и держался со всеми предельно просто. Даже можно сказать простецки…
Любой интриган мог его объегорить. Но быстрее всех сообразил это сделать именно Вейлер…
Став приближенным, Вейлер стал выискивать в массах подобных себе и выдвигать их. “Всё-всё решают кадры!” – излюбленная фраза Вейлера в тот период.
Проходимцев, конечно, нашлось немало, и Вейлер стал деловито создавать из них непрео-долимую прослойку между Светлым и прочим чертячьим народом.
Он вполне в этом преуспел и даже возгордился своим успехом. Но Светлого вдруг понес-ло куда-то “наперекосяк”, он стал что-то придумывать, изобретать какие-то немыслимой формы матрицы, из коих выходили совершенно непредставимые существа… И Вейлер, увидев, как жадной стаей накинулась на Светлого любознательная молодежь, с глубочай-шей досадой понял, что все его усилия по “отгораживанию” – не более чем мыльный пузырь…
Смиряться он, естественно, не собирался. Он был умен, и он был зол на окружающий мир, поскольку тот за просто так не желал признавать его, Вейлера, величие. Но если не выходило за просто так, - значит, нужно было заставить всю Тьму – от края и до края – возвеличить и прославить его…
Сейчас, когда эти мерзкие молокососы прорвались к Светлому, нужно было приручить их. Нужно было заставить их слушаться не только Светлого, но и себя тоже… А может быть даже в первую очередь себя…
Они там напридумывали демонов разных мастей, всяких там драконов, умертвий, жаб, змей до оборотней.
А он – хитрый – вообразил: что будет, если лишить черта рогов и копыт и крыльев за спи-ной да сделать его пятипалым?.. Не станет ли такой уродик игрушкой для чертячьего народа и, в частности, для мерзкого неуемного молодняка?.. А может быть, и не только игрушкой! Может быть, такое чудище, если его наделать много, составит армию, которую как-нибудь (молодые придумают как) можно будет перебросить в мир ангелов для его завоевания!..
Вейлер невзначай подсказал эту мысль Светлому, и тот, ничтоже сумняшеся, обнародовал ее как свою…
7.
Человека создали после ряда попыток, которые неудачными не назовешь, но и удачными – тоже. Свиньи, лемуры, обезьяны – всё это ступени предварительных экспериментов. “Предчеловеческие” свершения…
Ну а когда матрицу отработали и нашли образ, дело пошло быстро. Настолько быстро, насколько позволяла пыль, проникающая сверху, из мира ангелов.
Светлый внес кардинальное усовершенствование в идею Вейлера: придумал разделение человеческих особей на два пола. Задним числом и обезьян и свиней с лемурами так же разделили.
Поскольку люди создавались для битвы, они – за неимением под рукой ангелов - стали, едва поднакопились в количестве, воевать друг с дружкой. А так как форма и содержание, то есть, матрица и генетическая программа, оказались удачными и гармонично друг к дружке подошли, - люди стали плодиться чрезвычайно быстро, чуть ли не в геометричес-кой прогрессии.
Так, плодясь и враждуя, они копошились во тьме. И не просто копошились, а пытались придумывать что-то свое. В частности, наткнулись на идею колеса и на способ получения огня – трением…
Эти две находки кардинально изменили их сообщество. Люди, разделяясь, ветвясь, дифференцируясь, стали чересчур самонадеянными, чересчур агрессивными. Их надо было срочно удалять из Тьмы, но молодые креативные черти никак не могли решить зада-чу, за которую взялись: никак не могли изобрести переход между мирами…
Пришлось придумывать чрезвычайные меры против своих же собственных созданий. По-скольку люди накапливались на самом краешке Тьмы, Светлый с Вейлером решили, что надлежит ограничить их “изнутри”, и воздвигли Санитарный Кордон. Это была трудоем-кая затея, но она того стоила, поскольку люди занимали уже достаточно весомый объем Тьмы и потихоньку начали теснить аборигенов, то бишь, чертей…
Креативщики срочно воздвигли полосу дремучих лесов, непрохожих и непроезжих, вдоль людских поселений. Край лесов обрамили непрерывным засечным валом. А перед валом прорыли глубокий ров и залили его горючей смолой.
Совершив всё это, вздохнули облегченно. Понадеялись, что уж теперь-то люди не сунутся “вглубь”. А если вдруг и сунутся, то этакую мощную оборонительную линию ни за что не преодолеют…
Но люди в полной мере показали свою тупость и непонятливость. Они снова и снова лезли на неприступную преграду. Гибли массами, но, правда, и чертей при этом успевали накрошить немало.
Тогда Светлый, с подсказки Вейлера, осознал, что среди людей надо провести разъясните-льную работу и призвал добровольцев. Первым добровольцам пришлось особенно туго. Им обрубали хвосты, отпиливали копыта и напрочь удаляли заспинные перепончатые крылья.
Лазутчики, приближенные по облику к людям, стращали тех, как могли. Рассказывали о том, что за лесами живут страшные существа, огромные да когтястые, и люди для таких чудовищ – как букашки… И ежели кто из людей сунется в те леса, то никогда из оных не воротится…
Лазутчикам верили. Да и как не поверишь, если, действительно, совались и, действитель-но, не возвращались…
Затем необходимость в калечащих операциях при очередных засылках исчезла. Исчезла потому, что молодые креативщики, в поисках способов перехода из мира в мир, пришли к выводу, что посылать надо не материальное тело, а только бестелесную сущность. То есть, чистое сознание.
Но ведь чистое сознание можно посылать не только в другой мир, но и в пределах мира своего собственного. То есть, внедрять в людей сознание чертей-лазутчиков. Лазутчиков, так сказать, второго поколения.
Сказано – сделано. Некоторые люди – как правило, самые активные или самые горластые – незаметно для себя стали носителями чужого сознания. А поскольку чужое было сильнее человеческого, оно подчиняло человеческое, подавляло его, перемешивалось с ним. А со временем кардинально его меняло…
Так среди людей появились жадность, зависть, подлость. И предательство…
И люди перестали быть просто воинами и только воинами, каковыми были при своем сотворении.. Честные войны уступили место войнам предательским. Удар со спины стал предпочтительнее схватки лицом к лицу…
Однако не всё было так однозначно, и не все люди испортились. Не все просто потому, что лазутчиков было не много и не хватало на каждого человека. В массе своей черти хотели жить спокойно.
И среди людей, кстати, чем дальше, тем больше преобладала тяга к жизни обычной, не военной. Ведь гены воинов спали в людях, и пробудить их можно было только одним средством – войной.
Так что воинственность, подпорченная лазутчиками, процветала только в областях, гра-ничащих с лесной защитной полосой. А чем ближе к мировой границе, тем безоблачней была жизнь. И тем больше было народа. Тем гуще люди жили…
Со временем напор людской биомассы сделался так силен, что мировая граница уже не могла его выдерживать. Она, граница мира, стала потихоньку выпячиваться наружу, образуя как бы некую аневризму. И выпячивалась, прогибалась до тех пор, покуда однажды не лопнула с громким звуком, похожим на взрыв…
И люди, самые спокойные, самые миролюбивые, посыпались в мир ангелов, словно горошины из лопнувшего стручка…
Наверное эта была самая беззубая экспансия, самая неагрессивная агрессия в мировой истории. Безоружный перепуганный десант, свалившийся на головы ангелам…
8.
И что же произошло?.. Вы думаете, люди увидели ангелов, а, увидев, стали с ними враждовать?..
Ничуть не бывало!..
Хотя, конечно, в какой-то мере люди, действительно, ангелов увидели. Но вот воспринять их адекватно людям не пришлось. Не вложили в них создатели таких психических сил, которых бы хватило на адекватное восприятие.
Люди увидели висящие в бездне светы… Огромные пылающие шары… Короче говоря, звезды… Ближе к окраинам звезды были собраны в галактики – для того, чтобы поддерживать истонченные мировые стенки. Чуть подальше они висели в космосе в гордом одиночестве, щедро источая свой свет…
Что же касается ангелов, - то бишь, звезд, - они вообще людей не заметили. Уж слишком несопоставимы были масштабы физические и временные…
Под ноги людям просыпалась та пыль, что в мире ангелов зарождалась. Совершив двойной переход, она потяжелела и слиплась. И притянула к себе еще много свежей “род-ной” пыли.
Так под ногами у людей образовался большой плотный шар, снаружи холодный, изнутри – горячий. Образовалась Земля…
Люди, конечно, обрадовались пристанищу и, конечно, стали жить на планете, так вовремя ими полученной…
9.
Тут бы, как говорится, и сказке конец… Но не тут-то было… Ведь речь-то у нас не об одних людях. И вообще не о людях, собственно говоря…
Речь о том, что два мира, коим соединяться не должно, - соединились. То есть, произошла полномасштабная вселенская катастрофа.
И если для мира ангелов ее последствия были невелики, - ну подумаешь, планета образовалась, и на ней букашки ползают!,- то для мира чертей всё было гораздо серьёзней.
Во-первых, немало чертей затянуло в мир ангелов, и бедные черти вынуждены были спрятаться под землю, чтобы не спалил их ангельский свет.
Во-вторых, те черти, что были внедрены в людей в виде чистого сознания, так навеки в людях и остались – без малейшей надежды на возвращение. И теперь единственным способом выживания для них стал переход из тела в тело по мере отмирания этих тел.
А в-третьих, в главных, свет ангельского мира, проникший во Тьму в своем первозданном виде, упав на Главного черта, - на Светлого, - оказался тем эликсиром жизни, тем вестником судьбы, коего как раз и не хватало…
Свет ангельского мира проник в сокровенные глубины Главного черта и оживил их. И Светлый, который чувствовал себя не таким, как все прочие, во Тьме сущие, понял, что он – действительно, источник Света для этой Тьмы и послан сюда как раз для того, чтобы Тьмы развеять…
И он возгорелся, воспылал, - Ангел во Тьме. Первая и единственная пока что звезда…
И черти – те, что остались на прежнем месте, - поняли, что им придется жить при новом свете… Жить и потихоньку превращаться в людей…
