1.

 

Комната во дворце, в которой Екатерина только что родила ребенка… Смятые окровавленные простыни… На полу таз с кровавыми ошметками…

Аксинья Ильинишна Полозова заворачивает младенца в чистую пелену и идет к двери…

Екатерина, молодая женщина, чуть живая, очень бледная, едва прикрытая грязной простыней, следит глазами за Полозовой и стонет…

 

ЕКАТЕРИНА:

- Куда?.. Куда вы его?.. Зачем?.. Warum ?..

 

ПОЛОЗОВА:

- И-и, матушка!.. Не нашенского ума дело!.. Государыня велела, и всё тут!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Но это мой ребенок!.. Мой!.. Я его мать!..

 

ПОЛОЗОВА:

- Государыня Елизавета – первейшая матушка для нас для всех!.. А мы – ее чадушки!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Не пущу!.. Не отдам!..

 

(Порывается встать, но сил нет, и, громко охнув, она откидывается обратно на постель)

 

ПОЛОЗОВА:

- Да что ты можешь, немчура!.. Да кому ты нужна!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Мой ребенок – наследник престола!..

 

ПОЛОЗОВА:

- Ради него тебя и держали!..

(Уходит и уносит ребенка)

 

(Екатерина тихо плачет, крепко сжимая губы, чтобы не зарыдать в голос.)

 

 

2.

 

Та же комната, но в ней всё прибрано, вычищено, приведено в порядок… Екатерина лежит в чистой постели, переодетая в чистую рубаху. Перенесенные страдания не оставили на лице никаких следов.

На пороге открытой двери появляется Петр. В руках он вертит золотую табакерку… Во время разговора даже размахивает ею… Он вежливо произносит…

 

ПЕТР:

- Entschuldigen sie mich bitte!

 

ЕКАТЕРИНА :

- Войдите, Петр!.. И говорите, пожалуйста, по-русски!..

 

 

ПЕТР:

- Вы быстро забыли родину!.. Родина – это, прежде всего, родной язык!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Родина там, где хорошо!.. А мне хорошо здесь, в России!..

 

ПЕТР:

- Вы лжете, сударыня, и я должен вас изобличить!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- В чем же я лгу?..

 

ПЕТР:

- Здесь вам плохо!.. Так же, как мне!.. Страна дикарей и рабов!.. Никакого порядка!.. Никакой дисциплины!.. Что уж тут хорошего!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Теперь это наша страна!.. Скажу больше – наша Родина !.. Мы должны ее полюбить!

Без любви невозможно править!

 

ПЕТР:

- Не забывайте, сударыня, править буду я!.. А вы должны мне угождать и подчиняться!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы не понимаете, Петр!.. Мы должны держаться вместе!.. И вместе править!.. Только так!.. А если мы будем порознь, нас растопчут!.. Съедят со всеми потрохами!..

 

ПЕТР:

- Не успев опомниться от родов, вы уже рветесь мной командовать!.. Этому не бывать!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы меня неправильно поняли, Петр!.. Единственное, о чем прошу: умолите императрицу не отбирать нашего сына!.. Оставить его со мной!..

 

ПЕТР:

- Она поступила правильно!.. Она сделает из наследника настоящего русского!.. А не такую карикатуру, как вы или я!.. Родина – то, что в крови, а не то, что на языке!.. Я всегда буду любить Швецию!.. А вы – свою Ангальт-Цербтскую землю, София-Фредерика-Августа!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы неправильно мыслите, Петр!.. Как бы я хотела исправить ваш образ мыслей!.. Иначе…

 

ПЕТР:

- Иначе – что?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Иначе наше правление – ваше правление – не будет счастливым!..

 

(Петр открывает табакерку… Заглядывает в нее… Затем резко закрывает и уходит, не сказав ни слова).

 

 

3.

 

Императрица Елизавета и мамка цесаревича Анна Ивановна Салтыкова в покоях императрицы…

Анна Ивановна сидит возле стола, на котором тарелка манной каши и кружка киселя, и кормит Павлика с ложечки… Ребенок сердится, отталкивает ложку, старается вьюном выскользнуть из рук мамки …

Елизавета сидит в сторонке перед зеркальным трюмо и медленными движениями обтирает лицо ваткой, смоченной в свекольном соке…

 

МАМКА:

- Не вертись, Павлуша!.. Ты уже большой!.. Тебе уже сколько годиков?..

 

РЕБЕНОК (гордо и раскатисто):

- Тр-ри!..

 

МАМКА :

- Не будешь кушать, - не вырастешь большим!..

 

РЕБЕНОК:

- Нет, вырасту!..

 

МАМКА :

- Почему же не ешь, неслух?...

 

РЕБЕНОК:

- Хочу сам!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Пускай он сам!.. Дай ложку в руку и не мешай!.. Посмотрим!..

 

( Мамка отдает Павлику ложку, не спуская его со своих колен. И тот начинает энергично зачерпывать и поглощать кашу. Время от времени мамка подносит к его рту кружку с киселем, и Павлик энергично прихлебывает…

Когда он съедает и выпивает всё, мамка спускает его с колен, и он начинает бегать по комнате, топоча сафьяновыми сапожками…Побегав, замирает возле Елизаветы, прислоняясь к ее боку…Внимательно рассматривает баночки, что стоят на трюмо… спрашивает, указывая то на одну, то на другую…)

 

ПАВЛИК:

- Это что?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Молочко, Пуничка!..

 

ПАВЛИК:

- Пить?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- На личико наносить!.. Чтобы морщинок не было!..

 

ПАВЛИК:

- Это что?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Сажа!.. Чтобы бровки чернить!..

 

ПАВЛИК:

- А это?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Свекольный сок!.. Видишь, я щеки мажу, и они красивые, - красненькие!..

 

ПАВЛИК:

- А это что?.. А это?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Сок малины!.. Клубничный сок!.. Чтобы красоту сберегать!..

 

ПАВЛИК:

- А ты красивая?..

 

ЕЛИЗАВЕТА (смеется, и мамка ей вторит):

- Кавалеры не жалуются!..

 

ПАВЛИК:

- А я красивый?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ты у нас красавчик писаный!.. Пуничка мой ненаглядный!..

 

ПАВЛИК:

- А щечки помазать?..

 

(Елизавета и Анна Ивановна дружно смеются… )

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Твои щечки мазать не надо!.. Они так – что яблочки наливные!.. Иди поиграй, милый!..

 

(Павлик кивает головой и убегает в соседнюю комнату…)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ну, а мы с тобой, Аннушка, давай-ка по стаканчику лафитничка для сугрева!..

 

(Анна Ивановна подходит к столу, что стоит посреди комнаты, берет с него графин с лафитником и разливает вино в два хрустальных стаканчика… Затем подносит стакан Елизавете, и обе женщины, с улыбками глядя друг на дружку, пьют лафитник маленькими глотками…)

 

 

4.

 

Разбивка… Три фотокадра, сменяя друг друга, проплывают по экрану: весна, лето, осень…

 

 

5.

 

Павел застыл у окна… Грустно смотрит наружу… За стеклом зима… Ветви деревьев гнутся под тяжестью снега…

В комнате Елизавета и Иван Иванович Шувалов…

Елизавета сидит за столом… Иван Иванович стоит у стола. В его руках папка с бумагами… Он вынимает бумаги из папки и подает – одну за другой – на подпись Елизавете…

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Эту не буду подписывать!.. Пусть господа сенаторы скажут свое слово!.. И эту – тоже!..

 

(Возвращает две бумаги неподписанными)

 

ШУВАЛОВ:

- Как скажешь, Лиза!.. Но если тебе нужно мнение Сената, назови крайний срок ответа!..

Иначе они будут тянуть и тянуть!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Напиши им: не больше месяца!.. (К Павлу) Пуничка, милый!.. Сходи в спаленку да посмотри, что за обновка у тебя на постели положена!..

 

ШУВАЛОВ:

- Это тебе подарок на семилетие – от бабушки и от меня!..

 

ПАВЕЛ:

- Спаси вас Бог, бабушка! И вас, Иван Иванович!..

 

(Павел выбегает из комнаты…)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ждать ли тебя сегодня, Иван?.. Я без тебя наскучалась!.. А тебе – лишь бы по заграницам!.. Лишь бы от меня подальше!..

 

ШУВАЛОВ:

- Лизонька!.. Ты думаешь, мне тут не нашептали, как ты скучала?.. Камер-юнкеров была целая стайка!.. И еще, кажется, один полковник!.. Или не один?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Зовы естества неодолимы, Ванечка!.. Им приходится следовать поневоле!.. Но лучше тебя никого нет и быть не может!..

 

ШУВАЛОВ:

- Жди меня, и я приду!.. Тоже, небось, и у меня эти самые зовы !..

 

(Елизавета, довольная, улыбается…)

 

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- А не выпить ли нам с тобой лафитничку, Ванечка?.. Да не просто так, а на брудершафт , по-немецки!..

 

ШУВАЛОВ:

- Пожалуй, что и можно, Лизонька!.. Если немножко!.. На посошок!..

 

(Елизавета разливает лафитник в стаканчики… Они переплетают руки и выпивают… Затем ставят стаканы на стол и целуются – долго, самозабвенно, страстно…

Прерывает поцелуй голос Павла…)

 

 

6.

 

Павел вбегает в комнату… Он одет в новенький белый генерал-адмиральский костюм с орденской звездой на груди…

 

ПАВЕЛ (церемонно):

- Я вам сердечно благодарен, милая бабушка!.. И вам, милый Иван Иваныч!.. Этот костюм, что ли, военный?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Это генерал-адмиральский мундир, Пуничка!.. Теперь у тебя будут свои солдаты и свои матросы!.. Привыкай быть правителем!..

 

ПАВЕЛ:

- Бабушка, спаси тебя Господь!.. А ты можешь сказать…

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Что, милый?..

 

ПАВЕЛ:

- Почему люди целуются?..

 

(Шувалов и Елизавета переглядываются с усмешками)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Потому что любят друг друга!..

 

ПАВЕЛ:

- А меня вы не любите?..

 

ШУВАЛОВ:

- Любим, конечно!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Больше жизни!..

 

ПАВЕЛ:

- Почему же тогда не целуете?..

 

ШУВАЛОВ (шутливо):

- А вот мы сейчас!.. Мы исправимся!.. Правда, Лизонька?..

(Подхватывает Павла на руки… Сажает его себе на левую руку… Правой обнимает Елизавету… И они с двух сторон целуют Павла в щеки…

Павел хохочет и кричит…)

 

ПАВЕЛ:

- Хватит!.. Хватит!..

 

 

7.

 

Елизавета, тучная, обрюзгшая, в ночном шлафроке и ночном чепце, входит в комнату, где спит ее внук Павел.

Останавливается над ним, спящим… Смотрит умильно…

Осторожно гладит внука по голове… Шепчет…

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Пуничка!.. Милый!.. Проснись!.. Одеваться пора!..

 

(Мальчик приоткрывает сонные глаза… Недовольно хнычет…)

 

ПАВЕЛ:

- Ну что?.. Зачем ты будишь?.. Я спать хочу!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Сегодня день-то какой?.. Помнишь?..

 

ПАВЕЛ (открыв один глаз):

- Какой?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Воскресный, к сожалению!.. Твоя мать явится!.. Катька!..

 

ПАВЕЛ:

- Я не хочу!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Я тоже не хочу!.. Но один день в седьмицу она все-таки вымолила!..

 

ПАВЕЛ:

- Почему только один?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Потому что я так разрешила!..

 

ПАВЕЛ:

- Значит, ты главнее!.. Ну, конечно, ты – царица, вот!.. А она – только мама!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Умница ты моя!.. Пуничка мой ненаглядный!.. Давай вставать!.. Я сама тебя одену!..

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

8.

 

В гостиной Елизавета в пышном придворном платье и Павел в белом костюмчике… Они сидят на атласном синем диване, расшитом золотистыми розами… Елизавета держит на коленях развернутую большую книгу с яркими картинками, на которых – разные животные и птицы…

Она читает вслух…

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- “Волками, или волколаками могут прикидываться злые оборотни для совершения своих отвратительных деяний…”

 

(Слышится стук в дверь… Входит фрейлина…)

 

ФРЕЙЛИНА:

- Ваше Величество! Цесаревна Екатерина просит ее принять!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ну, что ли, проси!..

 

(Фрейлина удаляется… Со смиренным видом появляется Екатерина.)

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ваше Величество!.. Вы даровали мне право видеться с моим сыном по воскресениям!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Я помню об этом и не оспариваю твое право!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Мне позволено будет побыть с моим сыном наедине?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Позволено!.. Только помни, что он легко простужается!.. Никаких сквозняков!..

 

(Елизавета встает с дивана, оставив книгу, и удаляется… Мать и сын остаются наедине… Екатерина смотрит на Павла со слезами на глазах… Павел спокойно разглядывает Екатерину…)

 

ЕКАТЕРИНА:

- Мой сын!.. Ты мой сын!.. Ты не успеваешь меня забыть с прошлой встречи?..

 

ПАВЕЛ (спокойно):

- Я тебя помню!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Спасибо, что помнишь!.. Спасибо, мой милый!.. Можно тебя обнять?..

 

ПАВЕЛ:

- Можно, если воротничок не помнешь!..

 

(Екатерина садится на диван рядом с Павлом, обнимает его, прижимает к себе.)

 

ПАВЕЛ:

- Почему ты приходишь ко мне, а отец не приходит?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Потому что бабушка твоя его ругает!..

 

ПАВЕЛ:

- За что?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да не такой он, как все!.. Не такой, как надо!..

 

ПАВЕЛ:

- А какой он?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Слишком юный в душе!.. Позабывший повзрослеть!..

 

ПАВЕЛ:

- Это плохо, да?..

 

ЕКАТЕРИНА

- Чего же тут хорошего!.. Управлять страной – не в солдатики играть!

 

ПАВЕЛ:

- А ты управлять – сможешь?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ну, конечно, смогу!..

 

ПАВЕЛ:

- Лучше, чем он?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Несравненно лучше!..

 

ПАВЕЛ:

- А он это знает?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Думаю, знает!.. Или просто чувствует!.. И поэтому злится на меня!..

 

ПАВЕЛ:

- А вместе вы править не сможете?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Нет, не сможем!.. Потому что в разные стороны потащим державу!.. А держава, чтобы жить, должна не стоять на месте, а двигаться вперед!..

 

ПАВЕЛ:

- Ну, ладно!.. А почитать ты мне можешь?..

 

(Указывает на книжку)…

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

9.

 

Павел один… Стоит у маленького мольберта – как раз по его росту, - поставленного возле окна… Рисует то, что видит за стеклом…

В его покоях стремительно появляется цесаревич Петр… Замирает на пороге… Наблюдает за Павлом…

 

ПЕТР:

- Ты неправильно живешь!.. Ты неправильно себя ведешь!..

 

ПАВЕЛ:

- А как будет правильно?..

 

ПЕТР:

- Надо быть смелым!.. Никого не бояться!.. Диктовать свою волю другим!.. Никогда не сдаваться и никому не поддаваться!..

 

ПАВЕЛ:

- С чего же начать?..

 

ПЕТР:

- Взгляни за окно!.. Там красиво!.. И ты рисуешь эту красоту!.. Но она для тебя неживая!.. Потому что она – сквозь стекло!..

 

ПАВЕЛ:

- И что же делать?..

 

ПЕТР:

- Пошли со мной!

 

ПАВЕЛ (с испугом):

- Куда?..

ПЕТР:

- Туда!

 

(Указывает рукой в сторону окна)

 

 

10.

 

Солнечный день… Луга, поросшие густым разнотравьем… Купы деревьев… Птицы поют… Летают стрекозы и бабочки…

Пологий уклон ведет к реке… Река весело серебрится…

Отец и сын – Павел и Петр – бегают по траве наперегонки, хохочут… Вздымая брызги, носятся по мелководью… Лежат на траве, глядя в небеса…

Петр подбрасывает сына и ловит… Держа под мышки, раскручивает его вокруг себя, и Павел визжит от радости…

Им хорошо вместе…

 

 

11.

 

Елизавета входит в ту комнату, где Павел стоял за мольбертом… Оглядывается…

Никого нет…

Хватает колокольчик со стола и отчаянно звонит… Вбегает встревоженная камер-фрейлина.

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

- Государыня?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Где Павел?.. Где мой наследник?..

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

- Так его… того… Великий князь!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Что?!.. Что “того”?.. Где мой внук?.. Яснее скажи, дура!..

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

- Его увел Великий князь Петр!.. Туда!..

 

(Указывает рукой в окно.)

 

ЕЛИЗАВЕТА

(багровея и задыхаясь от гнева):

- Кто?.. Кто разрешил?.. Как посмела отпустить?..

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

- Я полагала: вы позволили!..

 

ЕЛИЗАВЕТА (топоча ногами):

- Дура!.. дура!.. Трижды дура!.. Тебе не “полагать” надо, а исполнять мою волю!..

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

- Виновата!.. Помилуйте, государыня!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Помилую, если сейчас же их приведешь назад!..

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

(растерянно):

- Откуда?..

 

ЕЛИЗАВЕТА

(издевательски):

- Оттуда!..

 

(Показывает рукой на окно… Камер-фрейлина торопливо уходит, подбирая руками свои пышные юбки)

 

 

12.

 

Елизавета пьет… На столе перед ней пузатый хрустальный графин с вином… Налив стакан и выпив его, Елизавета стремится к окну и замирает, вглядываясь в даль…

Постояв у окна, снова торопится к столу, тяжело переваливаясь грузным телом с ноги на ногу. И снова наливает себе стакан… И снова его выпивает…

 

ЕЛИЗАВЕТА

(бормочет заплетающимся языком):

 

- Ну, Петька!.. Ну, племянник!.. Сгною!.. В Сибирь!.. В кандалы!.. Да и эта!.. Немчура!.. Тоже хороша!.. Не прощу им внука, если что!.. Нет, не прощу!..

 

(Бормочет… И пьет… И снова бормочет… И снова пьет…)

 

(Входит Шувалов… Елизавета, увидев его, пьяно улыбается…)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ваня!.. Ванечка!.. Моя душа с тобой!.. Ты моя душа!..

 

(Шувалов, обняв ее за талию, подводит к дивану и заставляет присесть… Потом, подложив подушку под голову, укладывает Елизавету на диван…)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ванечка!.. Тебя… невозможно… не любить!..

 

(Засыпает.)

 

(Появляются отец и сын – Петр и Павел… Следом плетется камер-фрейлина в помятом и перепачканном платье).

 

КАМЕР-ФРЕЙЛИНА:

(громко вздыхает)

 

- О main Gott !..

 

(Увидев спящую императрицу, испуганно затихает, прикрыв ладошкой рот. )

 

(Шувалов молча грозит кулаком Петру… шепчет…)

 

ШУВАЛОВ:

- Исчезните!.. Быстро!..

 

(Отец и сын на цыпочках выходят из комнаты… Камер-фрейлина также удаляется…

Шувалов остается возле спящей императрицы…)

 

 

13.

 

Елизавета была разгневана и не скрывала этого…На щеках у нее цвели розаны, вовсе не нарисованные свекольным соком или еще чем-нибудь красным… Она медленно прохаживалась вдоль картин, развешанных на стене, и выговаривала Екатерине… А та послушно семенила следом, не поднимая глаз…

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ты мне скажи, как на духу, - ты, что ли, подучила Петра украсть из дворца моего внука, моего мальчика?.. Только врать не вздумай, - все равно дознаюсь!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Я в этом деле ни сном, ни духом!.. Вам будто невдомек, что я Петру не советчица!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Что ты за супруга, если не можешь уследить за своим, как говорят в народе, мужиком !

Украсть внука из-под моего надзора!.. Увезти его из родимых стен!.. Ни дикую природу, - где солнце, ветры, дожди!.. Где простуды и болезни, порча, сглаз и наговор!..

Ну, смотри у меня, если что с ним случится!.. С моим внуком!.. С моим Пуничкой!.. Я тогда вас обоих в пыль растопчу и по ветру развею!.. И тебя, и племянничка моего!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы забываете, что Павел – мой сын, прежде всего!.. Прежде, чем стать вашим внуком, он стал моим сыном!.. И я его тоже люблю, а не только вы!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ты что, дерзить надумала?.. Да кто ты такая, чтобы мне дерзить!.. Нищенка в своем вшивом королевстве!.. Да мой носовой платок больше твоих владений!.. Да если я захочу, ты живо укатишь к свои штопанным платьишкам и дырявым простыням!.. Это ясно?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Я – мать наследного принца!.. Я требую уважения!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- А я – мать Великого государства!.. И ты передо мной – ничто!.. Требует она!.. А в монастырь не хочешь – до гробовой доски?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Не хочу, государыня!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- То-то же!.. Вот тебе мой наказ!.. Мужа своего близко не подпускай к моему внуку!.. Я чую в муже твоем бунташный дух, не пристойный для государя!.. Не решила я еще, кого наследником объявить: то ли Петра, то ли Павла!.. Может, Петра вообще отстраню!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Государыня!.. Обещаю: во всем буду послушна вашей воле!.. Но Петра удержать не сумею!.. Он меня не любит!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Что ж ты, совсем не баба, что ли?.. Охмури!.. Обвяжи его своей юбкой вокруг чресел!..

Если он будет монархом по моей воле… Если назначу его своим наследником… Тогда он – для всех – будет “головой”!.. А ты тогда “шеей” будешь, которая головой вертит!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Государыня!.. Я хочу властвовать сама, когда придет мой срок!.. Подчиняться Петру – этому солдафону! – нет, нет и нет!.. Даже по видимости – противно!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Вот теперь ты вся открылась передо мной!.. Теперь вижу тебя насквозь!.. Знаю: кого бы не назначить преемником, - властвовать, в конечном счете, будешь ты!.. Ты такая же, как я!.. Сестра моя младшая!.. Только похитрее и поковарнее !..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Я вся в вашей воле, государыня!.. Не велите казнить, - велите миловать!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Иди уже подобру-поздорову, пока не передумала!.. Хочешь быть сильнее меня, злее меня, - будь!.. Только внешне этого не показывай!.. А я, конечно, еще подумаю: не лучше ли тебя сослать в монастырь!..

 

 

14.

 

Павел заблудился в дворцовых коридорах и лестницах… И когда он вышел на кухню, его белый генерал-адмиральский мундирчик был изрядно перепачкан пылью, грязью и даже сажей…

Кухню заполняла дымная пелена… Люди, снующие в этой пелене, походили на безликих кукол…

Позвякивание, постукиванье… Бульканье чего-то кипящего… Шипение того, что жарилось на больших сковородках… Потрескивание горящих дров…

Весело было на кухне…

Заглядевшись, Павел едва не споткнулся о двух поварят, сидящих на низенькой скамейке и проворно чистящих картошку… Их цепкие пальцы одну за другой выхватывали картофелины из груды, насыпанной на полу, неуловимо быстро срезали кожуру и кидали в котел с водой…

- Я тоже так хочу! – сказал Павел.

- Ты не сможешь! – сказал один из поварят, бегло глянув.- Ты барчук!..

- А попробовать?.. – не отставал Павел.

- А нам-то что с того?.. – спросил второй.

Павел порылся в карманах и вытащил серебряную монетку.

- Хотите?..

Поварята переглянулись, и оба кивнули головами.

Первый взял монетку и сунул к себе за щеку… Затем передал Павлу свой маленький черный ножик и подвинулся на скамейке, освобождая место…

Павел присел на скамейку, взял ножик в правую руку, а левой выхватил картофелину из груды…

Едва он успел срезать первый кусок кожуры, как нож неожиданно соскользнул и чиркнул его по пальцу…

Выступила кровь. Павел растерянно посмотрел на нее…

- Отдай! – сказал первый поваренок и взял ножик у Павла.

- Лижи порез! – сказал второй. – Пока не остановится!..

И оба они, чуток подвинув Павла, снова споро принялись за работу…

И ни разу больше не посмотрели в его сторону…

- Болит! – сказал Павел.

Поварята работали и не отвечали.

- Как вас зовут-то хоть? – спросил Павел.

- Меня Васька! – сказал первый.

- А меня Ванька! – сказал второй.

- Буду к вам приходить! – пообещал Павел.

Никаких возражений не прозвучало…

 

 

15.

 

Петр громко стучится в дверь… Затем просовывает голову в покои Екатерины…

 

ПЕТР:

- Сударыня, могу я войти?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы здесь хозяин, сударь!.. Вы у себя дома!.. Входите!..

 

ПЕТР:

- Рад вас видеть в добром здравии!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Что привело вас, Петр?.. Ужели супружеские чувства?..

 

ПЕТР:

- Бабушка недовольна!

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вами?..

 

ПЕТР:

- Нет!.. Вами!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- И чем же я ее прогневала?..

 

ПЕТР:

- Вы недовольны тем, что она забрала своего внука!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Значит, она недовольна тем, что я недовольна?..

 

ПЕТР:

- Именно так!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Может, мне поклониться ей за это в ноги?.. Пролить слезы благодарности?..

 

ПЕТР:

- Насчет слез – это она запросто вам устроит!.. Сошлет в монастырь и сгноит!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Но вам-то что за морока?.. Ведь ваше дело, как говорится, - сторона!..

 

ПЕТР:

- Вы глупы, сударыня, и не можете понять русских до конца!.. Если она сошлет вас, то и меня – подавно!.. “Муж да жена – одна сатана!..”

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ваши предложения!..

 

ПЕТР:

- Покайтесь, пока не поздно!.. Изобразите преданность!.. Беспрекословно подчинитесь мне!.. Тогда она будет довольна и не тронет ни вас, ни меня!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы не можете командовать в нашем союзе!.. Командовать должна я!.. Ибо я женщина – по ошибке!.. А вы по ошибке – мужчина!.. Все должно быть наоборот!..

 

ПЕТР:

- Никогда вы не будете мною командовать!.. Зарубите это себе на носу!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Это вы никогда не станете мной помыкать!.. Никогда!.. И совет вам насчет носа – тот же самый!..

 

ПЕТР:

- Как бы вам жестоко об этом не пожалеть!..

 

(Уходит, достаточно громко закрыв дверь за собой).

 

 

16.

 

Павел крался по узкому коридорчику следом за отцом… Коридорчик был не освещенным и казался заброшенным, забытым, никому не нужным… И все-таки тьма была не полной, а почти полной. И крадущиеся казались в ней живыми силуэтами…

 

ПАВЕЛ (шепотом):

- Куда ты меня?.. Зачем?..

 

ОТЕЦ:

- Тс-с-сс!..

 

(Они замерли, потому что услышали неразборчивое бормотание… Павел почувствовал, как рука отца нашла его руку и крепко ее сжала…

Бормотание стихло…

Еще миг-другой постояли на месте… Потом отец потянул Павла за собой…

И через несколько шагов свернул влево… Они оказались то ли в какой-то глубокой нише или выемке, то ли в округлом помещении типа ротонды…)

 

ПАВЕЛ (шепотом):

- Что это?.. Где это?..

 

ОТЕЦ (шепотом, приблизив свой рот к уху Павла):

- Мы во вражеском лагере!.. Мы лазутчики!.. Нам надо выведать все тайны!..

 

ПАВЕЛ (хихикнув):

- Это игра такая?.. Да?..

 

ОТЕЦ:

- Тише!.. Слушай!.. Запоминай!..

 

 

(Оба замирают…Прислушиваются… То ли ветер шуршит… То ли шелестит листва…

И вдруг становятся слышны чьи-то шаги и чьи-то голоса…)

 

ГОЛОСА:

- Лизавета мечется!.. Выбрать не может: Петьку-шута на трон назначить или Павлушку-недоумка!..

- При Павлушке Катька встанет регентшей!.. Елизавета ее не любит!..

- А Петр на Пруссию молится!.. Для него Россия – мачеха!..

- Тараканья страна!.. Пруссакам за печкой жить надобно! И больше нигде!..

- Заблудилась матушка-царица между Петром и Павлом!.. И в том, и в другом – родная кровь!..

- К ногтю бы и того, и другого!.. А на Катьку – сверху!.. Небось, любо ей будет!..

- Нет сучки похотливей Лизаветы!.. По четыре мужика за месяц! Каково?..

- У нее же Люэс!.. Французская болезнь!..

- Да иди ты!..

- Вот те крест!.. Доподлинно ведомо!..

- Надо Шувалову шепнуть!.. Других не жалко! А этого жалко будет, если заразится!..

 

(Голоса стихли… Павел почувствовал, как рука Петра снова нашла его руку. И потянула его за собой… Прочь из этого странного места…)

 

 

17.

 

В знакомом освещенном коридоре они расстались…

 

ПЕТР (хмуро):

- Слышал, как нас убить хотят?..

 

ПАВЕЛ:

- За что?..

 

ПЕТР:

- Удел у нас такой: царский!.. Цари в России долго не живут!.. Изводят их булатом или ядом!..

 

ПАВЕЛ:

- Не хочу такого!.. Давай сбежим!..

 

ПЕТР:

- Если ты – помазанник Божий, значит, умирай там, где поставлен!.. Хотя…

 

ПАВЕЛ:

- Хотя – что?..

 

ПЕТР:

- Эх, Павлуша! Люблю я тебя, сын!..

 

(Обнимает Павла, и тот приникает к нему)

 

ПЕТР (помолчав):

- Иди к своей бабушке!..

 

ПАВЕЛ (упрямо повторяет):

- Хотя – что?..

 

ПЕТР:

- Да я вот думаю: можно ли сбежать от судьбы?.. И кажется мне: почему бы и нет? Почему бы не попробовать!..

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

18.

 

Елизавета надолго и мучительно закашлялась, сидя на диване… На щеках, будто нарисованные, выступили красные пятна… Две камер-фрейлины в пышных юбках смотрели на нее с показной заботливостью…

 

ПЕРВАЯ ФРЕЙЛИНА:

- Матушка-государыня! Может, водички сахарной?..

 

ВТОРАЯ ФРЕЙЛИНА:

- Или мятный настой!..

 

(Елизавета отнимает ото рта платок, с ужасом глядит на алые пятна крови, что на нем появились… Хрипло кричит…)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Хватит квохтать, дуры!.. Стакан декокта мне, живо!.. Того, что на спирту и на меду!..

Уморить меня решили!..

 

(Фрейлины поспешно исчезают… Затем появляются снова… У каждой в руке стакан декокта…Елизавета залпом выпивает один стакан… Затем, почмокав губами и прислушавшись к себе, выпивает и второй…)

 

ПЕРВАЯ ФРЕЙЛИНА:

- Матушка, не позвать ли лейб-медикуса?..

 

ВТОРАЯ ФРЕЙЛИНА:

- Вестимое дело!.. Пускай посмотрит по-своему, по ученому!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Вина мне португальского графинчик!.. Вот мой целитель!.. Декокт от кашля избавил!.. А теперь надо нутро прочистить!..

 

ПЕРВАЯ ФРЕЙЛИНА:

- Сейчас принесу, матушка!

 

(Удаляется)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Не верю я Катьке!.. Погубит она племянника моего!.. Вы бы выведали как-то, что она замышляет, змея подколодная!..

 

 

ПЕРВАЯ ФРЕЙЛИНА:

- Приглядим за ней, государыня!.. Не сомневайся!.. Не дадим тебя в обиду!..

 

(Появляется вторая фрейлина с графинчиком вина и стаканом в руках…)

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

19.

 

Шувалов заглянул к Екатерине…

 

ШУВАЛОВ:

- Приношу свое почтение к ногам Великой княгини Екатерины!.. Я прислан сообщить, что государыня желает вас видеть!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Мне сразу следовать за вами, Иван Иванович, или можно, не торопясь, переодеться?..

 

ШУВАЛОВ:

- Никаких указаний на этот счет не было… Но думаю, лучше сразу!..

 

 

20.

 

Елизавета сидит за столом и читает бумаги, лежащие перед ней… Некоторые бумаги подписывает и откладывает в сторону… Некоторые оставляет неподписанными и откладывает в другую сторону…

Входят Шувалов и Екатерина…

 

ШУВАЛОВ (весело):

- А вот и мы, Ваше Величество!..

 

(Елизавета поворачивает голову к вошедшим… У нее красное лицо и угрюмый взгляд…)

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ты свободен, Иван Иванович!.. А вы, великая княгиня, останьтесь!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Готова служить Вашему Величеству верой и правдой!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ой ли?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вы сомневаетесь?.. Чем я это заслужила?..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Мне кажется, в тебе – угроза!.. Ты хочешь править!.. Ты хочешь славы!.. Ради этого ты сомнешь и мужа, и сына, если они встанут ближе к трону, чем ты!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Позвольте возразить, Ваше Величество!.. Главное – то, что нужно государству, а не мне самой лично!.. Еще раз изъявляю вам свою преданность и покорность вашей воле!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Значит, в монастырь не хочешь?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Нет, Ваше Величество, не хочу!.. Надеюсь вам служить и быть полезной!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Мужа береги!.. И сына береги!.. И никогда не засти им свет!.. Не перебегай им дорогу!.. Ты поняла?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да!.. Я все поняла!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Ты все правильно поняла?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да!.. Я все поняла правильно!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Повтори еще раз!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да зачем же повторять!.. Ведь я не глупая!..

 

ЕЛИЗАВЕТА:

- Повтори (!) еще(!) раз(!) .. !

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да! Я все поняла правильно! Я приняла вашу волю к исполнению!..

 

ЕЛИЗАВЕТА (благосклонно):

- Ты молодчина!.. Думаю, из тебя будет толк!..

 

(Елизавета встает, подходит к Екатерине и целует ее в лоб… Екатерина еле сдерживается, чтобы не отшатнуться…)

 

 

21.

 

Дворцовая кухня не спит никогда… Не угасает огонь в плитах… Не прекращается подвоз провианта… Не замирает мельтешня людских фигур…

Павел прокрался в нужную подсобку никем, как он считал, не замеченным…

- Здравствуйте! – сказал вежливо.

Васька и Ванька лежали на своих тюфячках и пристально глядели на потолок… Будто там, на потолке, им должно было явиться некое откровение… В грязных своих штанах и курточках они были похожи на задумчивых чертенят…

Павел улыбнулся, подумав про это…

Услышав его голос, поварята вздрогнули и мигом стали не лежачими фигурами, а сидячими… Глаза заблестели. В них появилось такое привычное озорство…

- Тебе чего, - спать неохота, что ли? – с интересом спросил Васька.

- А чего ему! – сказал Ванька. – Царево дело не хитрое: ешь, пей да пляши на балах!..

- Хотите, фехтовать научу? – предложил Павел.

- На шпагах драться?.. – недоверчиво спросил Васька.

- Ну, да! – подтвердил Павел.- приду завтра днем и принесу две шпаги!..

- Кто же нас днем отпустит! – с огорчением сказал Ванька.

- Ничего! Со мной отпустят! – успокоил Павел.

- Нет уж! – сказал Васька. – Сначала отпустят, а ты уйдешь, - и нам всыплют!..

- Вы так похожи друг на друга! – восхитился Павел. – Интересно быть близнецами?..

- Ничего интересного! – буркнул Ванька.

- Слушайте, а давайте я вас обоих буду звать одним именем: Вава?.. “Васька” и “Ванька” складываем и как раз получаем Вава!..

- Хоть горшком назови, только в печь не ставь! – сказал Васька. – А вместо шпаг… (он замолк, словно пораженный молнией)… Я сейчас!..

Васька метнулся за дверь и почти сразу вернулся, неся две оловянные ложки с длинными черенками.

- Вот! – Васька протянул одну ложку Петру, а вторую оставил себе.

- Зачем это? – не понял Петр.

- Шпаги в место! – пояснил Васька.

Ванька тоже вскочил со своего тюфячка и отошел к двери, давая простор бойцам…

- Ну, смотрите, коли так!.. – Павел говорил и демонстрировал, как надо вставать в фехтовальную позицию. – Левую ногу – вот так!.. Правую – вот так и на шажок вперед!..

Слегка присесть на упругих ногах!.. Левую руку – над головой!.. Правую со “шпагой' слегка согнуть!..

Павел сделал выпад, и “шпага” ткнулась в тощий Васькин живот.

Васька хихикнул и почесал ушибленное место.

- И всё? – спросил Ванька. – Так это мы запросто!.. Все понятно в твоей науке!..

Он подскочил к Ваське, повалил его и Павла на пол, и все трое, хохоча и взвизгивая, как щенята, принялись кататься по полу и валтузить друг друга…

 

 

22.

 

Павел проснулся, сладко зевнул и, подняв голову, оглядел комнату…

Утреннее солнце примешивало зеленые оттенки к синим оконным занавесям… Прохладный сквознячок весело перепархивал на своих невидимых крыльях от одного окна к другому…

За столом, спиной к Павлу, сидел Семен Андреевич Порошин и что-то писал, слегка согнув спину. Его рубашка и панталоны были ослепительной белизны…

Павел вскочил, отбросив одеяло, и босиком подбежал к столу…

- Почему тебе не спится, Семен? – спросил с любопытством. – Что ты пишешь?..

Порошин оторвался от письма, оглядел воспитанника – тощий, в ночной рубахе до босых пят, с всклокоченными волосами – и покачал головой неодобрительно.

- Сперва себя в порядок приведи, умойся, оденься, упражнения сделай, а уж потом подходи и спрашивай…

- А все-таки, что ты пишешь?..

Порошин вздохнул.

- Ну что ж, если хочешь знать, пишу я – он прикрыл канцелярскую книгу, что лежала перед ним, развернутая, и прочитал то, что было написано на обложке, - “Записки, служащие к истории Его Императорского Высочества…” Ну, короче, записки о тебе, Павлуша!.. Стараюсь каждый твой день вносить сюда…

- А почитать можно?..

- Думаю, что не стоит!.. Не для тебя пишу, - для других… Для тех, что будут потом…А мы с тобой давай будем сегодня вот так: полчаса тебе на всё про всё, а затем займемся арифметикой!.. Понял меня?..

- Понял-понял!.. – Павел на миг приник к воспитателю, обвил его шею руками, затем отпрянул и поспешил переодеваться…

 

 

23.

 

Петр не вошел, а ворвался в комнату… Глаза сверкали… Движения были порывисты…

Семен Андреевич сидел за столом рядом с Павлом… Перед учителем и учеником стояла малахитовая чернильница и лежали тонкие тетради: одна раскрытая и две рядом – запасные. В хрустальной вазочке были гусиные перья – десятка полтора – со срезанными наискось кончиками…

- Арифметика – сиречь, наука о цифрах! – говорил Порошин. – Тебе это уже известно!.. Сегодня мы будем решать самые разные цифирные задачи!..

- Господин учитель! – вскричал Петр. – Семен Андреевич!.. Позвольте вас прервать на несколько минут!.. Хочу сыну своему кое-что показать!..

- Ну… пожалуйста! – с запинкой и видимым неудовольствием согласился Порошин.

- Пошли! – сказал Петр и поманил цесаревича за собой.

 

 

24.

 

Они пришли в комнату, которую Павел раньше никогда не видел… На полу, на столах, на стеклянных полках больших шкафов здесь располагались солдаты… Вернее, солдатики, отлитые из олова и разукрашенные разными красками… Их были сотни, а, быть может, и тысячи… Большая их часть была в прусской форме, но немало имелось и других форменных одеяний…

- Как их много! – восхищенно прошептал Павел.

- Я их собирал много лет! – похвалился Петр. – Моя армия великолепна, не так ли?..

- Да! – согласился цесаревич. – А поиграть в них можно?..

- Конечно! – сказал Петр. – Пока твоя бабушка не видит!.. Слава Богу, она больна и не будет нам часто мешать!..

- Какие будут моими?.. – спросил Павел.

- Вот эти! – сказал Петр. – А мои – вон те!.. Первая игра: я в наступлении, а ты в обороне!.. Начали?..

- Начали! – сказал Павел, присаживаясь на корточки возле своей “армии”…- А Ваву позвать можно?..

- Кого?.. – не понял Петр.

- Моих друзей!.. Поварят!..

- Поварята не могут быть твоими друзьями! – строго сказал Петр. – Ну, что, начинаем?..

- Ну… пожалуй… да!.. – согласился Павел.

 

 

25.

 

Великая княгиня Екатерина, пишет письмо, сидя в своих покоях. Она сосредоточена, погружена в писание, даже то и дело слегка высовывает кончик языка, словно помогая себе тем самым…

Не постучавшись, входит Петр… Он с утра пораньше изрядно навеселе.

 

ПЕТР:

- Что это вы пишете, Ваше высочество?.. Охота вам головы морочить и себе, и другим!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ты глуп и мужиковат, Петр!.. Это надо же – с утра нализаться!..

 

ПЕТР:

- Я прям и честен!.. А вы всё тишком да с лисьими увертками и прыжками!.. Вы двуличны, Ваше высочество!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Я гляжу в будущее!.. Я о нем забочусь!.. Я его выстраиваю сейчас!..

 

ПЕТР:

- Ваше будущее – слушать меня – своего государя!.. И повиноваться мне!.. А мое будущее – это моя корона и мой сын!.. Я ему передам власть!.. Ему, сыну моему, а не вам!.. Хотя, в общем-то, Павел слишком хорош для этой дикой России!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Это мы еще посмотрим – кому государыня Елизавета передаст свой трон!.. Быть может, как раз мне, а не вам!..

 

ПЕТР:

- Скорее рак на горе свистнет, Ваше высочество, чем вы меня обойдете!.. Я и мой сын – вот для кого трон!.. Мы с ним – по духу своему – солдаты!.. Люди чести и долга!..

(помолчав)… Кстати, тетушка сейчас меня позвала!.. Я сюда завернул по дороге к ней!.. Верно, хочет со мной испить бокал-другой Aqwa witae !..

 

(Хохотнув, удаляется нетвердыми шагами).

 

ЕКАТЕРИНА (задумчиво):

- Твой сын, говоришь?.. Похоже, и впрямь, только твой!.. Ну, с ним-то я справлюсь хоть сейчас!.. А вот как быть с тобой, мой супруг?..

 

 

26.

 

В покоях Екатерины… Сама Екатерина сидит на диване… Перед ней стоит Полозова…

 

ЕКАТЕРИНА:

- Я тебе доверяю, Аксинья!

 

ПОЛОЗОВА:

- Так ведь и я тебе тоже, царевна!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Что думаешь о государыне Елизавете?.. Долго ли еще протянет?..

 

ПОЛОЗОВА:

- Ох-хо-хонюшки!.. Окстись, царевна!.. Какое там долго!.. Насквозь больна!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- А если это ускорить?..

 

ПОЛОЗОВА:

- Что ускорить, царевна?..

 

ЕКАТЕРИНА

- Ты дуру-то из себя не корчи!.. Болезнь ее ускорить!.. И подсказать ей, чтобы трон завещала мне!..

 

ПОЛОЗОВА:

- Так ведь, может, оно и можно бы!.. Только мне-то - какой интерес?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Если спроворишь, деньгами наделю!.. И титулом – тоже!..

 

ПОЛОЗОВА:

- Вижу: быть тебе великой царицей!.. Потому что ты свое возьмешь!.. Не мытьем, так катаньем!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- А тебе судьба – рядом быть!.. Наперсницей моей!.. Это превыше любого титула!..

 

ПОЛОЗОВА:

- Спаси тебя Христос, царевна!.. Спаси тебя Христос за твою доброту!..

 

 

27.

 

В спальню Павла заходит Екатерина… Садится на край его постели… Смотрит на спящего… Задумчиво улыбается…

Павел открывает глаза… Секунду – другую смотрит спросонья, как бы не узнавая мать… Потом бормочет…

 

ПАВЕЛ:

- Ваше Высочество!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да, мой милый, это я!.. Весть печальную принесла!

 

ПАВЕЛ:

- Какую?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Твоя бабушка умерла!.. Умерла скоропостижно!.. Так поторопилась, что не успела завещание оставить!..

 

ПАВЕЛ:

- Почему умерла?.. Зачем?.. Как?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Н эти вопросы ответ – только у Господа Бога!.. Теперь твой отец придет к власти!

ПАВЕЛ:

- Это хорошо!.. Потому что отец – умный!.. И справедливый!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Это плохо, милый мой!.. Потому что есть люди поумнее, чем он!..

 

ПАВЕЛ:

- Я знаю: это вы, матушка!

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ты должен понять, что ты – сын своей матери, а не своего отца!.. Твой отец будет плохим императором!..

 

ПАВЕЛ (вскакивая на постели, кричит):

- Неправда ваша!.. Отец - хороший царь!.. Он за порядок! За дисциплину!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Государство – не армейский полк!..

 

ПАВЕЛ:

- Таким же четким и послушным должно быть!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Вижу: отец тебя заразил своим бредом об армейском порядке в стране!..

 

ПАВЕЛ:

- Когда я буду править, - я буду править, как отец!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ну, значит, не надо вам править вовсе!.. Я всё поняла!.. А теперь живо вставай приводи себя в порядок и приходи в большую залу!.. Там панихиду отслужим по твоей бабушке!..

 

ПАВЕЛ (опомнившись):

- Бабушка!..

 

(Смотрит глазами, полными слез).

 

 

28.

 

В коридоре, возле спальной Павла, Екатерину поджидает Полозова…

Увидев Екатерину, Полозова подкатывается к ней…

 

ПОЛОЗОВА:

- Ну, что, матушка?.. Велишь?.. Или не велишь?..

 

ЕКАТЕРИНА (помедлив):

- Велю!.. Велю, Аксинья Ильинишна!.. Дурную траву с поля долой!.. Очень правильный русский закон!..

 

 

29.

 

Аксинья Полозова в черном платье и черном платке входит в спальню Павла.

 

ПОЛОЗОВА:

- Здравствуй, сокол ясный, цесаревич ненаглядный!.. Вот я тебе взварец принесла в кружечке малой!.. Выпей, пожалуйста, быстренько!.. Бабушку твою хоронить – дело долгое!.. Мое питье тебе силушку придаст!..

 

(Протягивает Павлу кружечку… Тот, морщась, выпивает…Затем отдает кружку и откидывается на постель со вздохом облегчения…)

 

ПАВЕЛ:

- Почему все врачевства такие горькие?..

 

ПОЛОЗОВА:

- А это чтобы слаще жилось, мой сокол ненаглядный!..

 

(Уходит из спальни… На порогу оглядывается и впивается в лицо Павла, будто ожидая чего-то…)

 

 

30.

 

Павел бредит… В бреду видит то марширующих оловянных солдатиков, то солдат настоящих, одетых в прусскую форму… Ими командует цесаревич Петр, его отец… В солдат стреляют то игрушечные пушки, то настоящие…

Отца убивают… Но когда в него попадают пуля или ядро, он вмиг превращается в оловянного солдатика… Павел, идущий в бой следом за отцом, поднимает оловянного Петра, и тот снова становится живым…

Потом ядро попадает в Павла… Тот кричит от боли и видит, как его оловянное тело распадается на кусочки, и те медленно взлетают на воздух и медленно оседают на землю…

Отец плачет по сыну, кривит в плаче лицо и бормочет какую-то невнятицу…

 

ОТЕЦ:

- Быть тебе убиту, сынок!.. Не быть тебе убиту!.. Быть тебе убиту, сынок!.. Не быть тебе убиту!..

 

 

31.

 

Чья-то ласковая рука опускается на голову Павла, и под эту ласковую руку собираются все осколки вдребезги разбитого Павла…

Знакомый женский голос уговаривает:

 

ГОЛОС:

- Спи, мой милый!.. Ты не враг мне!.. Морок прошел! Прости меня за темную злобу!..

Спи, мой малыш!.. Спи!.. Спи!..

 

 

32.

 

Павел открывает глаза и видит, что он, облаченный в ночную рубашку, сидит на коленях у матери… У Екатерины изможденный вид, темные круги под глазами…

Она видит, что Павел очнулся, и плачет… И не пытается сдерживать слезы…

 

ЕКАТЕРИНА:

- Прости меня!.. Прости меня!.. Я плохая мать!.. Я очень плохая!.. Но я постараюсь быть хорошей!.. Я тебе слово даю!.. Я тебе клянусь!..

 

(Павел, слушая мать, вдруг начинает кривляться и мотать головой… И упорно глядит вниз, будто он не в силах поднять голову…

 

 

33.

 

Учебная комната… На стенах – географические карты, печатные изображения растений, зверей и птиц…

Павел сидит за столом, упорно глядя в столешницу, будто его притягивает мозаика из кусочков драгоценных древесных пород…

Никита Иванович Панин то расхаживает перед столом, то останавливается… Поскольку он в парадном мундире, постольку он при орденах… Ордена занимают примерно треть его груди. Или, скорее, почти половину…

 

ПАНИН:

- Ты – добрый человек, Павел! Это неоспоримо… Но то, что для обычного человека допустимо, - для государя неприемлемо, ибо будет означать его слабость!..

 

ПАВЕЛ:

- Никита Иваныч, по-вашему, доброта – недостаток?.. А как же пример Иисуса Христа?..

 

ПАНИН:

- Христос был свят… Но добрым не был… Изгонял бичом торгующих из храма… “Не мир, но меч несу я вам!..” – это его слова…

 

ПАВЕЛ:

- А как же его призыв: “Возлюби ближнего своего, как самого себя!..”

 

ПАНИН:

- Он означает две истины, важные для самодержца!.. Первая: нужно любить самого себя!.. и вторая: нужно любить свое государство!.. Ибо в государстве твоем воплощены все люди! Все “ближние”, коих заповедал любить Христос!..

 

ПАВЕЛ:

- Монарх – все равно, что Бог для своего государства!.. Правильно я понимаю?..

 

ПАНИН:

- Не совсем!.. Государь – как бы Бог!.. Ибо над государем должен быть Закон! А Закон должен воплощаться в Конституции!.. Конституция и Государь – два крыла любой страны, несущие ее в полете сквозь века!..

 

ПАВЕЛ:

- Но у нас же пока что нет Конституции!.. Значит, мы – плохое государство?..

 

ПАНИН:

- Мы – великое государство, Павлуша!.. И Конституция у нас будет!.. Мы ее вместе с тобой составим!.. Если ты не будешь возражать!..

 

ПАВЕЛ:

- Я не буду возражать, Никита Иваныч!.. Мне с вами так интересно говорить!..

 

 

34.

 

Порошин и Павел в костюмах-трико занимаются гимнастикой… Во время их занятий входит Панин и тихонько садится в сторонке…

 

ПОРОШИН (закончив упражнение):

- Теперь Ваше высочество может помыться и переодеться!..

 

(Павел, молча поклонившись, уходит…Порошин подходит к Панину…)

 

ПОРОШИН:

- Никита Иванович!.. Я чувствую, у вас – разговор ко мне!..

 

ПАНИН (вставая):

- Вы правильно чувствуете, Семен Андреевич!.. Цесаревич Павел вырос из младенчества, и воспитание должен иметь более серьезное, чем доныне!.. Государь Петр Федорович приказал мне надзирать за обучением наследника престола!..

 

ПОРОШИН:

- То есть, я больше не нужен и не могу быть рядом с Павлом?..

 

ПАНИН:

- Вы правильно меня поняли!.. Я выражаю вам искреннюю благодарность за вашу службу!

 

ПОРОШИН:

- Думаю, не будь Катеньки Глинской, вы бы меня не отлучали!.. Вы просто хотите прервать мои отношения с ней!..

 

ПАНИН:

- Семен Андреевич, не забывайтесь!.. Перед вами обер-гофмейстер, действительный тайный советник и канцлер!..

 

ПОРОШИН:

- А я – всего лишь полковник, и вам не ровня!.. Вы это хотите сказать?.. Но в любви все равны!.. Потому что любовь не знает чинов и титулов!..

 

ПАНИН:

- Семен Андреевич, господин полковник!.. При дворе титул и чин – обязательное условие любви!.. Как только вы перестанете быть воспитателем цесаревича, - а вы им уже перестали быть, - Катенька тут же вас разлюбит! Уверяю вас!..

 

ПОРОШИН:

- Это мы еще посмотрим!.. Я готов свою любовь отстаивать!.. Сражаться за нее!..

 

ПАНИН:

- Уж не хотите ли меня позвать к барьеру?..

 

ПОРОШИН:

- Учитывая нашу разницу в возрасте, я, конечно, не посмею!.. Возраст надо уважать!..

 

 

35.

 

Павел в своих апартаментах плачет, держа на коленях раскрытую книгу… Входит император Петр, его отец.

 

ПЕТР:

- Глазам своим не верю!.. Наследник престола плачет!.. Такого не может быть!.. Такого не может быть никогда!.. Мы – помазанники Божьи!.. Ты видел плачущего Бога хоть раз?..

 

ПАВЕЛ (сердито):

- Никакого не видел!.. А чего они?..

 

ПЕТР:

- Во-первых, “чего” они?.. Во-вторых, кто “они”?..

 

ПАВЕЛ:

- Никита Иваныч… Семена Андреича… от меня… удалил!..

 

ПЕТР:

- Этот Никита Иванович, он что – плохой для тебя?.. Может, его самого от тебя удалить?..

 

 

ПАВЕЛ:

- В том-то и дело, что оба они – хорошие!.. Почему два “хороших” не могут вместе?.. Почему один другого должен удалить?..

 

ПЕТР:

- Потому что у каждого есть свои интересы!.. Интересы руководят каждым!.. Каждый стремится к ним прежде всего и прежде всех!..

 

ПАВЕЛ:

- Значит, вам с матушкой никак не помириться из-за ваших интересов?..

 

ПЕТР:

- Ты прав, Павлуша!.. Я император, я царствую, я хочу царствовать!.. А матушка твоя тоже хочет царствовать!.. Она просто одержима этим!.. Занять трон во что бы то ни стало!

Это ее мания! Это ее душевная болезнь!..

Я тебя прошу: бойся этих ее устремлений!.. Не верь ей!.. Потому что она готова каждого растоптать, кто встанет у нее на дороге!..

 

 

36.

 

Павел вместе с поварятами Васькой и Ванькой и вместе со своим дружком Сашкой Куракиным (племянником Панина), а также Андреем Разумовским и его сестрой Софьей играют в ножики возле кухонного флигеля… Играют в две команды: Павел с Вавой, Куракин с Разумовскими… Втыкают ножики в землю, отрезают для себя куски внутри нарисованных кругов… Играют увлеченно…

 

Их отвлекает шум… Они встают на ноги, оглядываются…

Пространство перед дворцом заполняется гвардейцами… среди них мать Павла – Екатерина. Она тоже в гвардейской форме…

Она что-то говорит, выступая перед солдатами… До мальчиков доносятся отдельные слова…

 

ЕКАТЕРИНА:

… По Божьей воле и по вашей воле, господа Гвардия!.. Всё будет, как при Елизавете!.. Всем – денежное пожалованье!.. Офицерам – очередной чин!..

 

(Звучит многоголосое “ура”!.. Оно перекатывается по рядам и долго не смолкает… Слышны выкрики:

- Да здравствует императрица!..

- Екатерине – слава!..

- Мы с тобой, матушка!..

- Не дадим тебя в обиду!..

 

Екатерина уходит во дворец в сопровождении совсем небольшой кучки солдат… Остальные остаются на площади…)

 

ВАСЬКА:

- Что это они?..

 

ПАВЕЛ:

- Не знаю!..

 

КУРАКИН:

- Я тоже не знаю!..

РАЗУМОВСКИЙ:

- А мы с Сонькой знаем!.. Екатерина станет царицей!.. Правда, София?..

 

СОФИЯ:

- Правда!.. Правда!.. Пойдем посмотрим!..

 

ВАНЬКА:

- Нас не касаемо!.. Давайте играть!..

 

(Дети склоняются над кругами, нарисованными на земле… Продолжают играть…)

 

 

37.

 

Павел, мрачный, сидит в своих покоях… На коленях раскрытая книга… Но он смотрит в пространство поверх книги…

Екатерина входит в красивом бальном платье. Павел молча смотрит на нее…

 

ЕКАТЕРИНА

- Что с тобой?.. Ты мрачный, как туча!...

 

ПАВЕЛ:

- Где отец?.. Почему все говорят, что ты теперь императрица?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Потому что это правда!.. Гвардейцы захотели, чтобы я стала царствовать!..

 

ПАВЕЛ:

- А где отец?.. Почему его нигде не видать?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Он в Ропше… Под охраной… Для его же собственной безопасности…

 

 

38.

 

В покои вламывается нетрезвый Григорий Орлов. На нем заляпанные дорожной грязью камзол, штаны и ботфорты…

 

ОРЛОВ:

- Вот ты где, государыня!.. Насилу нашел!.. Коня загнал вусмерть!..

 

(Он падает на колени… Отстегивает шпагу и протягивает Екатерине…)

 

ОРЛОВ:

- Не вели казнить, матушка!.. Или вели казнить!.. Вот он я перед тобой!.. Виноват!.. Виноватей не бывает!..

 

ЕКАТЕРИНА (ласково):

- Да в чем же ты виноват, Гриша?..

 

ОРЛОВ:

- Не уследил!.. Не уберег!.. Не ведаю, как получилось!..

 

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да что получилось-то, Гриша?.. Ты покороче да поясней!..

 

ОРЛОВ:

- Алешка, мой братец, вздумал насмехаться над супостатом!.. Ну, малой еще, глупый, Алешка-то мой!.. Ветер в башке!..

А тот, супостат, возьми да вырви шпагу у Алешки!.. Ну, как тут быть!.. Порешил бы он Алешку, право слово!.. Пропал бы тот не за понюх табаку!..

Ну…

 

(Орлов замолкает… После паузы вздыхает тяжело… И раз… И другой…)

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ну, дальше-то!.. Бестолочь, прости Господи!..

 

ОРЛОВ:

- Вынул я свою шпагу!.. Супостат увидел, - и на меня!.. Бились мы, покуда один замертво не упал!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Да который из вас?..

 

ОРЛОВ:

- Вот и я думаю: который?.. Но кажется мне почему-то, что это не я!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- А тот, супостат , он что?..

 

ОРЛОВ:

- Помер, государыня!.. Так уж вышло, не обессудь!.. Алешка, мой младшой, его сторожить остался!.. Хотя чего мертвяка сторожить!.. Не убежит, небось!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Бог тебя накажет, Гриша!.. Бог, а не я!..

 

ОРЛОВ:

- Теперь ты, матушка, в полном праве императрица!.. Коронуйся нам на благо, детушкам твоим верным!..

 

(Слабо всхлипнул Павел, услышав весть о смерти отца… И мягко осел на пол, потеряв сознание…

Ни Орлов, ни Екатерина не заметили этого, увлеченные разговором…)

 

 

39.

 

Павел поздним вечером тихо проскальзывает в спальню Екатерины… И видит там все того же Григория Орлова… Тот, не торопясь, по-хозяйски, раздевает Екатерину и раздевается сам… При этом они страстно целуются…

Екатерина, судя по внешнему виду, всем довольна… Это обижает, это оскорбляет Павла… Его лицо искажается злостью. Или даже ненавистью…

Губы беззвучно шевелятся… Будто произносят проклятия…

Вдруг он хватается за живот.. Выбегает в коридор… И там его выворачивает на пол…

 

 

40.

 

В подвалах Зимнего дворца… Четверо мальчиков и Софья (Павел, Вава, Разумовский и Куракин) с зажженными свечами в руках… На стене висит икона Николая-чудотворца…

Подвальное помещение заставлено какими-то деревянными коробами…

Мальчики встают вокруг одного из коробов…Все смотрят на Павла… Ждут…

 

ПАВЕЛ (волнуясь):

- Я хочу произнести клятву!.. Я клянусь (высоко поднимает руку со свечой) никогда не забывать, что мой отец – император Петр третий – подло убит мерзкими людьми, - братьями Орловыми, - любовниками моей матери!.. Причастна ли мать к убийству, я не знаю, но обязательно выясню!.. Я клянусь отомстить за отца! (К остальным). А вы клянитесь помогать мне!..

 

ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ (нестройным хором):

- Клянемся!.. Клянемся!.. (тоже высоко поднимают руки со свечами)

 

ПАВЕЛ (Куракину):

- Сашка!.. Давай!..

 

(Куракин достает из кармана маленький ножичек и дает Павлу… Павел острием ножика укалывает свой указательный палец…

Из пальца выступает алая капля… Павел поочередно прикладывает окровавленный палец к подбородку всех присутствующих и шепотом произносит при этом…)

 

 

ПАВЕЛ:

- Запомни: дружить и помогать!..

 

(И каждый (Сашка Куракин, сестра и брат Разумовские, Васька и Ванька) так же – шепотом – отвечает:

 

- Запомнил!..

 

 

41.

 

Конная прогулка… Павел, Андрей Разумовский и Сашка Куракин – все восемнадцатилетние – едут бок-о-бок по гатчинскому парку…

 

ПАВЕЛ:

- Мне сегодня приснилась наша детская клятва!..

 

КУРАКИН:

- Помню: дружить и помогать!..

 

РАЗУМОВСКИЙ:

- И еще, вроде бы, мстить!..

 

ПАВЕЛ:

- Все детство – как сон!.. И не слишком приятный!.. И вовсе бы кошмарный, - если бы не Порошин и Панин!..

 

КУРАКИН:

- А эти… смешные такие… поварята, что ли… которые поклялись вместе с нами?..

 

ПАВЕЛ:

- Они нынче гвардейцы!.. В Семеновском полку!..

 

РАЗУМОВСКИЙ:

- Свои люди в армии!..

 

ПАВЕЛ:

- Это ты о чем?..

 

КУРАКИН:

- Он о том, что ты через неделю будешь в совершенных летах!.. Тебе государыня должна будет передать власть!.. Помнишь об этом?

 

ПАВЕЛ:

- Я-то помню!.. Вот кабы она не забыла!..

 

КУРАКИН:

- А ты не стесняйся!.. Потребуй!.. А мы, твои друзья, поддержим!..

 

ПАВЕЛ:

- А что!.. И напомню!.. Она же обещала!.. Давала слово!..

 

РАЗУМОВСКИЙ:

- Не передумаешь?.. Не станешь Дон Кишота изображать!.. Ты же у нас рыцарь без страха и упрека!.. Смотри, не заиграйся в свое рыцарство!..

 

ПАВЕЛ:

- А хотите, прямо сейчас поскачем во дворец!.. Вот так, как есть!.. Не слезая с коней!..

 

КУРАКИН:

- Экий ты горячий!.. Прямо-таки кровь кипит!.. Смири свою резвость ненадолго!.. Давай чайку попьем!.. Перекусим!.. А потом и во дворец можно!..

 

(Замолкают и молча едут дальше…)

 

 

42.

 

Собрание заговорщиков в Гатчинском дворце…

 

НИКИТА ИВАНОВИЧ ПАНИН:

- Она сказала, что хочет управлять сама!..

 

ПЕТР ИВАНОВИЧ ПАНИН:

- В монастырь ее!.. Настоятельницей!..

 

ДАШКОВА:

- Правильно!.. Пусть управляет монашками!..

 

КНЯЗЬ РЕПНИН:

- Женское правление – слабое!.. А второе подряд – это перебор!..

 

МИТРОПОЛИТ ГАВРИИЛ:

- Она клялась перед Богом передать власть!.. И что мы видим?.. Мы видим клятвопреступление!..

 

ДАШКОВА:

- В который монастырь?.. Надо бы в какой подальше!..

 

ВЕЛИКАЯ КНЯГИНЯ НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- На Соловки!..

 

КНЯЗЬ РЕПНИН:

- Правильно!..

 

НИКИТА ПАНИН:

- Я вместе с вами, князь, и с двумя гвардейцами являюсь к Екатерине и заставляю ее подписать отречение!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Затем передаете ее князю и солдатам, и те ее увозят!.. А я провозглашаю Павла императором и первая ему присягаю!..

 

НИКИТА ПАНИН:

- А мы с Петром поднимаем на присягу армейские полки!..

 

ПЕТР ПАНИН:

- Не забыть надо арестовать ее любезников!..

 

ДАШКОВА:

- Братьев Орловых да Потемкина!..

 

КНЯЗЬ РЕПНИН:

- А куда этих после ареста?..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- В крепость, конечно!.. В крепость Петра и Павла!. .Пусть небесный Павел их стережет во имя Павла земного!..

 

 

43.

 

Павел и его жена – Наталья Алексеевна – прогуливаются по парку…

 

ПАВЕЛ:

- Почему ты так не любишь мою мать?..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Потому что она не любит тебя!.. Потому что она узурпировала власть!.. Отняла ее у тебя!.. Потому что она – причина смерти твоего отца!.. По всем канонам она – преступница!.. Ее нужно лишить власти, во что бы то ни стало!..

ПАВЕЛ:

- Не волнуйся так!.. Ты носишь нашего первенца!.. Надо беречься!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- И еще!..

 

ПАВЕЛ:

- Что “еще”?..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Ты думаешь о государстве прежде, чем о себе!.. Она же – только о себе!.. “Красоваться!” – вот ее девиз!.. И еще…

 

ПАВЕЛ (с улыбкой):

- Что “еще”?..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Ты – истинный император!.. Она же – фальшивая насквозь!.. Все ее “идеи” и “мысли” взяты из твоих тетрадей, которые ты ей давал прочесть!.. Ты ведь столько проектов придумал, нужных стране!..

 

ПАВЕЛ:

- Я не уверен в этом!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- И не смей, пожалуйста, ее оправдывать!.. Не защищай!.. Ее нужно отстранить!.. Более того, - ее нужно изгнать из власти!.. Если ты будешь колебаться, я сама этого добьюсь!..

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

44.

 

Павел, входя в покои Екатерины…

 

ПАВЕЛ:

- Матушка, вы меня звали?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Я знаю: ты на меня зол!.. Да-да, и не надо отрицать!.. Мы не отпраздновали твое совершеннолетие, и власть я тебе не отдала!.. Но я сама хочу управлять, Павел!.. Мне это нравится!.. Меня даже называют Великой императрицей!.. Нищую принцессочку, что спала на дырявых простынях!.. Потерпи еще немного, и всё у тебя будет!.. Потерпишь?..

 

ПАВЕЛ:

- Как почтительный сын, я должен согласиться!.. Идти наперекор вашей воле – ниже моего достоинства!

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ну, а если терпения не хватит, можешь воевать против меня!.. Можешь, заговоры устраивать!.. Но, предупреждаю, я буду защищаться!..

 

ПАВЕЛ:

- Я знаю: вас любят многие и головы сложить за вас готовы!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- И я знаю, что в твоем окружении все тебя обожают!.. Решись ты, давно бы стал императором!.. Но ты – человек чести и против матери не пойдешь!.. Ты – Рыцарь Печального Образа, и я сохраняю тебя, спасаю, не пуская на трон!.. Пусти я тебя, дон Кишота, и наши дворцовые звери тебя растерзали бы на кусочки!..

 

ПАВЕЛ:

- Я должен вас уважать, и я вас уважаю, матушка!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ну, и хорошо!.. Я спокойна насчет тебя!.. А своим – Куракину, Голицину, Румянцеву, Разумовскому, - шепни, чтоб не вздумали чего-нибудь учудить!.. Не то и на них есть мастера заплечных дел!..

 

ПАВЕЛ:

- Неразумны они, матушка!.. Умышляют против вас!.. Но я им запрещу!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Молодец, что сказал!.. Да и так бы знала, без твоих слов!..

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

45.

 

В зале, примыкающей к покоям Екатерины, Павел увидел Потемкина и братьев Орловых…Григорий Орлов поглядел на Павла с таким презрением, что того передернуло… Когда Павел приблизился, Орлов громко спросил, словно бы ни к кому не обращаясь…

 

ГРИГОРИЙ ОРЛОВ:

- Что там делал этот щенок?.. Тявкал, небось, беззубой пастью?..

 

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ:

- Государыня его, не иначе, по щекам хлестала!.. Гляньте только!.. Такие розаны!..

 

ПАВЕЛ (резко):

- Если говоришь обо мне, - говори в лицо, ты, холоп!..

 

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ:

(выхватывая шпагу):

 

- А вот этого не желаешь ли, недобиток чертов!.. Трус малахольный!..

 

(Павел выхватывает свою шпагу… Они бьются… Улучшив момент, вмешивается Потемкин и выбивает шпагу из рук Орлова).

 

 

ПОТЕМКИН (рявкает):

- Прекратить, не медля!.. Клинки в ножны!..

 

ГРИГОРИЙ ОРЛОВ (рычит):

- Что такое?.. Учить нас решил?..

 

ПОТЕМКИН:

- Поединок?.. Во дворце?.. С наследничком?.. Озверели вы, что ли, братья?.. В монастырь захотели, или на эшафот?..

 

(Алексей Орлов бросает свою шпагу в ножны… )

 

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ:

- Сгнить в тюрьме?.. Из-за этого? .. Да тьфу на него!..

 

(Последним определяет шпагу в ножны Павел… Вкладывает шпагу и хищно улыбается при этом, не отводя глаз от Потемкина и Орловых…)

 

 

46.

 

Покои императрицы Екатерины… Камер-фрейлина докладывает…

 

ФРЕЙЛИНА:

- Великая княгиня Наталья Алексеевна!

 

ЕКАТЕРИНА (сухо):

- Проси!..

 

Наталья Алексеевна входит и склоняется в реверансе… Екатерина молчит…

Наталья Алексеевна выпрямляется и тоже хранит молчание…

Глядят глаза в глаза… Безмолвный поединок…

Наталья Алексеевна не выдерживает и отводит взгляд… Екатерина довольно усмехается…

 

ЕКАТЕРИНА:

- Надеюсь, ты знаешь, или подозреваешь, зачем я тебя позвала?..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Не знаю и не подозреваю, государыня!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- А сама-то, небось, тоже сюда метишь?..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Куда “сюда”, государыня?..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Ты мне дурочку-то не валяй!.. На мое место метишь?.. Или нет?.. Ну, сказывай!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Я довольна своим местом!.. И премного за него благодарна!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- То-то же!.. А, может, врешь?.. Так ты остерегись этого!.. Мне врать нельзя!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Вам наверняка что-то нашептали!.. А вы не верьте, государыня!.. А вы не верьте!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- А ты знать должна, дура молодая, что ни слова твоего мимо моих ушей не проходит!.. И в замочную-то скважину, и в любую щелочку за тобой наблюдают мои глаза! И мои уши тебя слушают непрерывно!.. Матушка Елизавета в таком же положении меня держала: ни шагу без ее позволения, даже выйти из комнаты – испросись!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Ежели так надо, то как я могу возражать!.. Воля Ваша!..

 

ЕКАТЕРИНА:

- Тиха ты!.. Красива!.. На балах выплясываешь славно!.. Но в тихом-то болоте вестимо что бывает!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- Я мужу своему безраздельно предана!.. Так велит господь любой жене!..

 

ЕКАТЕРИНА (задумчиво)

- Умна!.. И говоришь дерзко!..: Ну, ступай, пожалуй!..

 

НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА:

- И это всё?.. Надеюсь, я вас не рассердила и не огорчила?..

 

ЕКАТЕРИНА :

- И хитра, к тому же!.. Ну, ступай, я сказала!.. Ступай восвояси!..

 

(ЗАТЕМНЕНИЕ)

 

 

47.

 

Павел на балу танцует с Софией Разумовской…

 

ПАВЕЛ:

- Милая моя!.. Тебе надо уезжать из столицы!..

 

СОФИЯ:

- Но почему?.. Ведь я же не вмешиваюсь!.. Я даже не ревную тебя к жене!.. Потому что знаю: ты мне принадлежишь тоже, а не только ей!..

 

ПАВЕЛ:

- Софьюшка!.. Наше чувство – первое и поэтому – светлое!.. Его нужно сберечь, во что бы то ни стало!.. Мы сумели сохранить его в тайне, - пусть и впредь оно будет тайной!..

 

СОФИЯ:

- Хорошо!.. Я уеду!.. Но неужели совсем невозможно будет видеться?..

 

ПАВЕЛ:

- Поверь мне: быть возле меня сейчас опасна!.. У государыни я на подозрении!.. Любой, кто рядом со мной, рискует!..

 

СОФИЯ:

- Но, хотя бы, проводить меня ты сможешь?.. Чтобы облегчить печаль разлуки!..

 

ПАВЕЛ:

- Уезжай и увози Сенечку, - воплощение нашей первой любви!.. В день отъезда ты увидишь: я буду с тобой до самого выезда из столицы!.. До последней городской заставы!..

 

(Продолжают танцевать).