Проза
 

“Малое посольство”.
Фантастическая повесть.
Продолжение.

В ЛЕСУ

Лес был переполнен следами пребывания вражеского войска. Кренились под разными углами переломленные стволики небольших деревьев. Бессильно висели или валялись под ногами ветки с еще живыми листьями.

Растоптанные птичьи гнезда… Раздавленные лягушки, жуки и гусеницы… Стойкий неприятный запах…

Что он делает?.. Зачем и куда бежит ? ..

Егорка даже застонал от досады. Он струсил! Руса его напугала, и он струсил!.. Он бросил друзей!.. Что может быть позорнее!..

Он попытался остановиться, но Руса так сильно дернула за руку, что Егорка споткнулся и чуть не упал.

Ах так?.. Ты со мной, как с маленьким?.. Ну погоди же!..

Егорка снова затормозил. И…Руса неожиданно остановилась.

Остановилась и выпустила его ладошку из своей.

Егорка выглянул из-за ее спины и охнул.

Впереди были умерты… Двое офицеров… А там, дальше, за ними, полускрытые листвой, - солдаты…

Их немного. Маленький осколок разбитой армии.

Но они обозлены поражением и жаждут крови. Хоть кому-то, хоть как-то отомстить за то, что их победили!..

“Ты не смерть ли моя? Ты не съешь ли меня?” – вспомнились Егорке слова из какой-то старой сказки.

Отчаянье нахлынуло и затопило его. Оно же, отчаянье, подтолкнуло его память…

Ему припомнилась глубокая нора, в которую угодил недавно, и багровые глаза внизу, ждущие, когда он упадет…

И от страха, от злости он вдруг – необдуманно, торопливо, – снова призвал ту силу, что спасла тогда, в норе, и спасала потом, в ущелье, во время потопа…

Наверное, это было ошибкой… Наверное, сейчас надо было как-то по-другому… Протестующий вопль Русы подсказал ему это…

Но уже поздно было сожалеть, потому что призванная сила свернулась вокруг них двоих чудовищной змеей, и туда, в бешено крутящиеся кольца, в ненасытную воронку они стремительно падали, а, быть может, возносились, потому что ни верха, ни низа тут не было.

Это движение было болезненным и неприятным, от него кружилась голова, и то и дело подступала тошнота.

- Ты зачем?.. Прекрати это!.. – прокричала Руса.

- Не знаю как! – пронзительно выкрикнул Егорка.

- Тогда я сама! – прокричала Руса.

Она быстро зашевелила губами, словно что-то произносила скороговоркой.

Затем ее губы остановились, и вмиг наступила темнота.

И повторилось то, что уже было совсем недавно.

Дневной свет резко померк. Словно вокруг Егорки и Русы возникла высокая стена. Исчезли все звуки. Все цвета тоже исчезли.

Затем вокруг начало что-то проявляться…

Егорка снова увидел мрачное подземелье. Стены его были сложены из большущих грубо обтесанных черных камней. Некоторые камни были влажными, - словно бы заплаканными На многих затейливыми узорами разрослись лишайники.

Потолок тоже был каменный. По нему медленно перемещались волосатые, ярко светящиеся гусеницы.

В подземелье было холодно. Егоркины руки и ноги покрылись “гусиной кожей”. И зубы тоже зябли и временами слегка постукивали друг о дружку…

В дальнем, почти не освещенном углу подземелья лежала куча какого-то тряпья.

Егорка подошел туда, Руса следовала за ним.

В тряпье лежал человек. У человека были длинные седые волосы, которые легким венчиком разметались вокруг его головы. На руках, вытянутых вдоль тела, и на лбу у лежащего коричневела россыпь то ли веснушек, то ли родимых пятен.

- Мечтарь! – прошептала Руса.

- Он живой? – на всякий случай спросил Егорка.

И вдруг глаза лежащего распахнулись.

Дерзкий, пытливый взгляд… От него не хотелось отрываться…

- Здравствуй, брат! – прошелестел старик.

- Разве я брат тебе? – сказал Егорка. – Ты старик, а я – ребенок!

- В любом ребенке скрыт старик!

- По-моему, ты говоришь неправду!

- Мы больше, чем братья! Ведь и ты – Мечтарь!

- Вот еще! С какой стати ?

- Я тебя почувствовал сразу! Едва ты пришел в Русинию!

- Врешь!

- А твоя Сила!.. Там, в норе!.. И в ущелье затопленном!.. И сейчас!.. Что это?..

- Что-что! – буркнул Егорка. – Не знаю что!..

- Это сила Мечтаря! Моя сила!.. И твоя тоже!... Из нее можно вылепить что угодно!

- Автоматы, да?.. Ноутбуки?..

- Да хоть целый звездолет!

- Постой!.. Но если ты Мечтарь…

- То что ? ..

- Тогда почему ты здесь? Почему не на свободе?

- Мне помощь нужна!

- Говори!

- Когда я в Русинию проник, мне было восемь лет!.. Здесь было так славно!.. И так одиноко!..

- Ну, а что дальше?

- Дальше я стал звать всех, кто любит фантазировать, выдумывать!

- И что ?

- Они стали появляться здесь!.. Мальчишки!.. Девчонки!..

- И стали стариться ?

- Нет!.. Вокруг были нелюди! Для защиты от них я каждому новичку давал облик его отца или его мамы!..

- Но ведь ночью…

- Да, ты прав!.. Моя сила – как сеть, что по ночам дырявится! Дневная личина меркнет, и является изначальная!..

- Почему так ?

- Думаю, дети, попадают сюда в коконах “своего” времени! Днем сильнее время Русинии! А по ночам – “свое”! Каждая ночь – это ночь их появления здесь!

- Если нелюди с вами не дружат, почему вы не уйдете?

- Во-первых, мы добились равновесия! Мы их не трогаем, они – нас! Это хорошо! Во-вто-рых, никто не ведает о ночных превращениях!.. И в-третьих, в-главных, я не могу!..

- Чего не можешь ?

- Не могу управлять своей силой!..

- Почему ?

- Не знаю!.. Я понял это, когда хотел уйти сам!.. И когда царя хотел отослать!.. Моя сила – сеть, в которой я запутался!.. Она держит и меня, и всех русиничей!..

- А ты бы их отпустил, если бы мог?

- Думалось: те, что сюда попадут, будут счастливы! А им понадобилось оружие: автома-

ты, гранаты… И я понял: силком никого не осчастливишь!..

- И что теперь?

- Помоги мне!.. Моя сила отделилась от меня!.. Ее нужно вернуть!.. Или одолеть!..

- Как?

- Руса подскажет!.. Она знает волшбу!..

Мечтарь закрыл глаза и словно бы окаменел…

- Оставь его в покое! – сказала Руса…

 

 

© 2009-2015, Сергей Иванов. Все права защищены.