Егорка открыл глаза… Ничего не видать… Сплошная тьма…

Ослеп он что ли?.. Как же тогда жить?..

Рядом кто-то заворочался. Недовольный голос Тина пробормотал :

- Где это я?..

Егорка повернул голову. Нет, не ослеп!.. Отдаленное желтое зарево разлито в воздухе… Оно подрагивает… Оно трепещет, словно крылышки тех эльфов…

- Гор?.. Тин?.. Руса?.. – Это голос Васьки. Он слегка охрипший, словно Васька только что проснулась.

Егорка, кряхтя, поднялся на ноги. Потер глаза кулаками.

Зарево разлилось вширь. Там, в отдалении, на половине пути до горизонта, обозначенного узкой бледно-серой полоской, протянулась бесконечная цепь костров.

- Что это? – прошептал Егорка.

- Это армия на ночевке! – ответил голос Русы.

Вот она, рядом, Руса… Красивая… Даже в ночи это видно…

А рядом с ней Тин и Васька.

Все тут. Вот и хорошо!.. Вот и славно!..

Всех принесла сюда Егоркина сила.

Но куда “сюда”?.. Где они находятся ? ..

- Надо разведать, где мы! – сказал Егорка. – И что это за армия!..

- Давай мы подкрадемся и посмотрим! – предложил Тин. – А Руса и Васька здесь подождут!

- Давай! – сказал Егорка…

Они было пошли в ночь. Туда, к желтым колеблющимся сполохам…

Но не успели они и десяти шагов сделать, как между ними и девчонками выросли высокие фигуры.

Егорке и Тину заломили руки за спину и бросили их лицами вниз на землю. Сильные деловитые пальцы быстро их обыскали.

- Вы кто? – спросил грубый мужской голос.

- А вы? – сердито выкрикнул Егорка, повернув голову набок.

- Мы-то? – переспросил голос. – Мы-то воины! В разведку посланы! Да вот на вас наткнулись!

- А мы – посольство к царю Хорогу! – сказал Егорка. – Встать-то можно?..

- Да подымайтесь уж, раз не оружные! – разрешил голос.

Егорка и Тин поднялись, отряхнулись и оглядели тех, кто их пленил.

Воины выглядели вполне современно: камуфляжные штаны и куртки, автоматы у кого на груди, у кого – за плечами.

Васька и Руса подошли в сопровождении таких же.

И все вместе двинулись туда, вперед, к армейскому лагерю.