За дверью было лето. Сразу от порога вдаль уходил цветущий луг. Цветы белые, красные, желтые, синие были похожи на толпу веселых девчонок в ярких платьицах.
Далеко впереди над травой, будто темно-зеленые тучи, нависали деревья. Может быть, трава как раз и была тем дождем, тем потопом, который из этих туч пролился и затопил всё вокруг…
Гор первым шагнул вперед. За ним прошли остальные и столпились, оглядываясь вокруг.
Вейк был последним. Едва он захлопнул дверь, как она тут же исчезла.
Теперь, когда она не мешала круговому обзору, можно было составить более полное представление о том, где находишься.
Несомненно, они попали в красивое место. Егорка – то бишь, Гор. – напомнил себе, что это – лишь тренировочный полигон. И всё, что их окружает, - не более чем трехмерная иллюзия.
Но ведь полигон должен же быть похож на ту Русинию, что ждет их не дождется!.. С нее, видимо, и срисована, сфоткана та красота, что вокруг них…
Такого яркого цвета травы он еще никогда не видел. И таких “живых” цветов – тоже. На Земле цветы красивы, но там сразу понятно, что они растут на одном месте – и всё. А тут все цветы не просто прекрасны, но и “волшебны”. Потому что при взгляде на них так и кажется, что они лишь на миг присели на землю, прервав свой радостный полет. Кажется, что нескромные людские взгляды заставили их замереть и притвориться неподвижными. Но даже в их неподвижности столько энергии, столько радости, веселья, озорства, что можно впервые в жизни пожалеть: ах если бы я родился таким вот цветком, а не челове-
ком!..
Слева и справа – бескрайние луга. Далеко впереди – словно пышная облачная гряда, -деревья. А за спиной?..
За спиной – река. Широкая… Сильная… Небесная синева в ней отражается, как в зеркале. У берега вода кажется неподвижной. А там, дальше, воды катятся неостановимо. Будто в глубине под ними плывет нескончаемая череда китов и несет их на своих спинах…
Один берег низкий, луговой. Травяной ковер здесь расстелен вровень с рекой. Два одиноких дерева низко наклонились, будто желая рассмотреть себя в зыбком зеркале.
Другой берег – высокий, обрывистый. Песчаный обрыв утыкан птичьими норками. Острокрылые птахи то и дело с коротким писком вылетают из них или в них влетают…
Гор-Егорка закончил осматриваться. Ребята собрались кучкой вокруг него и, похоже, никому из них никуда не хотелось двигаться.
Тин первым нарушил молчание.
- Давайте выберем направление и пойдем вперед! – сказал он.
- Нет! Надо не так! – сказал Вейк. – Сначала надо решить, кто будет капитаном! И потом слушаться только его!
- Главный – тот, у кого голова лучше всех! – сказала Васька.- Крепка рать воеводою!
- Предлагаю себя! – задиристо сказал Тин и поднял большой палец.– Гоя молова – во!..
- Почему? – спросила Лина.
- Потому что такой вихрастой ни у кого нет! Вакой тихрастой!..
- А я зато как всё равно седой! – сказал Вейк. – Старый морской волк!..
- А вы, девчонки, чего молчите? – спросил Егорка. – Или ваши головы не в счет?..
- У меня голова с косичками! В ней мысли вьются птичками! – сказала Лина. – У Васьки – с длинными волосами! Сквозь них мысли ползут часами! Мы предлагаем, чтобы главным был ты!
- Почему я? – удивился Егорка.
- Потому что ты про себя не кричал! И про нас не позабыл!..
- Всё равно не понимаю! – сказал Егорка.
- Я тоже за Гора! – сказал Вейк. – На капитанский мостик его!
- Ну и пожалуста! – сказал Тин. – Гор – командир? Я – за! Кор гомандир!..
- Короче! – сказала Васька. – Командуй, Гор! Ты наш, а мы твои! Будь большой да слушайся меньших!
- Да чего там командовать! – сказал Егорка. – Задача у всех одна: идти к царю Хорогу!..
- Веди! – сказал Тин ехидно. – Если знаешь, куда!
- А ты знаешь? – сердито спросил Гор.
- Не знаю! – сказал Тин. – Но я зато и не командир!..
- Ну, так пошли вперед, и всё! – сказал Егорка.
После его слов все задвигались, готовые отправляться в дальний путь.
Как вдруг Васька резко шикнула.
Звук был таким необычным, что все, услышав его, словно окаменели.
Так прошло несколько томительных мгновений.
Затем Васька нарушила молчание.
- Там! – прошептала она. – Там, у берега, кто-то есть!..